Alghe marine e microalghe: benefici, nutrienti, uso culinario

Immagina dei superalimenti presenti negli oceani da miliardi di anni, ma riscoperti solo di recente per i loro benefici e le loro qualità nutrizionali. Le alghe di mare e le microalghe d'acqua dolce, questi vegetali dalle proprietà eccezionali, si fanno strada sempre di più nei nostri piatti e anche nelle nostre routine di bellezza in modalità fai-da-te. Inoltre, le alghe di mare sono dei pozzi di carbonio che immagazzinano la CO2 e hanno quindi un impatto ambientale molto positivo!

Infatti, la tendenza verso un'alimentazione sempre più vegetale offre alle alghe un posto di rilievo nell'evoluzione delle nostre abitudini alimentari e una più ampia consapevolezza della nostra responsabilità ecologica nelle scelte alimentari. Hanno già ampiamente conquistato l'attenzione della gastronomia francese, in particolare tra celebri chef stellati (Julien Lemarié, Xavier Taffart, Mathieu Guibert, Mathieu Kergoulay…) che le integrano già con audacia nei loro menu. Questa evoluzione sociale è particolarmente rilevante nel contesto attuale di riduzione del consumo di proteine animali, criticate negli ultimi anni per i loro danni sulla salute e sull'ambiente, in particolare perché consumate in quantità eccessiva.

Le alghe si distinguono come un'opzione di grande qualità gustativa e nutrizionale, come gli asiatici hanno capito da secoli. Devono infatti coltivarle perché ne consumano grandi quantità. Il consumo medio annuo di alghe in Giappone equivale al consumo medio annuo di insalata verde in Francia, il potenziale di integrazione delle alghe nella nostra alimentazione è immenso. La mia ambizione è trasmetterti il desiderio di incorporare le alghe nella tua alimentazione quotidiana, un po', molto, appassionatamente, follemente, non solo per le loro eccezionali virtù nutrizionali ma anche per il vero piacere gustativo che procurano.

Abbiamo voglia di condividere con te la nostra passione per questi incredibili alimenti del futuro, abbiamo già pubblicato due libri sulle alghe "Algues au quotidien" e "Cucinare le alghe", li spediamo in ogni angolo della Francia ogni mese, e io ne consumo da più di 20 anni ogni giorno.

In Francia abbiamo il lusso, che molti paesi ci invidiano, di poterle consumare selvatiche, raccolte in mare o sulle battigie, a marea bassa, come puoi vedere in questo video che abbiamo realizzato a Roscoff, luogo francese per eccellenza della raccolta delle alghe:

Per capire questa onda vegetale e marina che sta travolgendo le nostre abitudini alimentari e cosmetiche, ti propongo di esplorare prima le differenze tra le alghe e le microalghe, i loro benefici, in particolare la loro ricchezza in oligoelementi, i loro apporti in vitamine, minerali, proteine e i loro effetti positivi sul nostro organismo. Vedremo infine i loro usi culinari e cosmetici.

Qual è la storia delle alghe nell'alimentazione umana? [1] [2]

Le mie ricerche mi portano a presentarti una considerazione storica aneddotica e sorprendente, raramente citata nella letteratura al di fuori della ricerca scientifica: quella della teoria della « autostrada del kelp », proposta per spiegare le vie di migrazione umana lungo le coste ricche di foreste di kelp – una macroalga bruna –, dall'Asia all'America del Nord e poi del Sud. Questa teoria dell'autostrada del kelp offre uno sguardo nuovo sulle migrazioni umane preistoriche lungo le coste del Pacifico, e rimette, come si suol dire, "la chiesa al centro del villaggio" sull'importanza delle alghe nell'evoluzione dell'umanità, facendole uscire dal loro ruolo di semplice decorazione sui banchi dei pescivendoli.

Secondo questa tesi, le fitte foreste di kelp del mare avrebbero svolto un ruolo cruciale fornendo cibo, riparo e risorse per la navigazione e la pesca alle popolazioni migranti preistoriche. Questa migrazione costiera propone un'alternativa alla rotta terrestre tradizionalmente ipotizzata attraverso il ponte terrestre dello stretto di Bering, che resta l'ipotesi più comunemente presentata. Tom Dillehay, antropologo e archeologo di fama dell'Università Vanderbilt, ha scoperto sul sito di Monte Verde, in Cile, tracce di una presenza umana risalente a circa 18.500 anni fa, il che ne fa uno dei siti più antichi del continente americano. Le analisi del DNA hanno evidenziato la presenza di resti di alghe in escrementi umani fossilizzati e su utensili, suggerendo un utilizzo alimentare e potenzialmente medicinale delle alghe da parte degli abitanti di questa zona. Questi elementi indicano che le risorse marine, e in particolare le alghe, costituivano una parte significativa dell'alimentazione dei primi popoli delle Americhe e che hanno molto probabilmente partecipato attivamente al popolamento del continente americano.

Impatto positivo delle alghe come pozzi di carbonio [3] [4] [5]

Fotosintesi e sequestro del carbonio

Le alghe, attraverso il processo di fotosintesi, assorbono il diossido di carbonio (CO2) presente nell'atmosfera o disciolto negli oceani. Questa CO2 viene convertita in biomassa organica, contribuendo a ridurre le concentrazioni atmosferiche di CO2, uno dei principali gas serra.

Esportazione di CO2 intrappolata verso il fondo oceanico

Una parte della biomassa prodotta dalle alghe, in particolare nelle grandi distese di alghe come le foreste di kelp e le fioriture fitoplanctoniche, viene trasportata verso il fondo dell'oceano quando questi organismi muoiono. Questo processo aiuta a sequestrare il carbonio per periodi prolungati.

Produzione di ossigeno

Oltre a sequestrare il carbonio, le alghe rilasciano una quantità significativa di ossigeno nell'atmosfera grazie alla fotosintesi, contribuendo a sostenere la vita marina e terrestre.

Cosa sono le alghe di mare e cosa sono le microalghe?

Vediamo ora le differenze tra i vari tipi di alghe. Le alghe di mare, note anche come macroalghe, sono organismi vegetali marini che prosperano nelle zone costiere. Queste specie di alghe, dalle forme e dimensioni variabili, sono facilmente visibili a occhio nudo e possono essere raccolte allo stato naturale, in particolare in Europa. I tre paesi europei che ne raccolgono di più sono Norvegia, Francia e Irlanda. Sono utilizzate in diversi settori economici e in tutta una gamma di prodotti molto diversi: alimentazione umana, realizzazione di cosmetici, produzione di prodotti farmaceutici, fertilizzanti... ecc.

Le microalghe, dal canto loro, sono organismi microscopici che, a differenza delle macroalghe, non sono visibili a occhio nudo. Questo gruppo include anche i cianobatteri, come la spirulina, che sono coltivati il più delle volte in acque dolci non salate, spesso controllate, come bacini, bioreattori o su un lago, come nel caso dell'alga Klamath. Le microalghe sono riconosciute per le loro eccezionali qualità nutrizionali e la loro capacità di essere utilizzate come integratori alimentari di primo piano o ingredienti nell'industria agroalimentare. Sapevi che la spirulina, ad esempio, era un colorante alimentare molto diffuso per le caramelle (grazie alla sua ricchezza in ficocianina, un pigmento che è anche un potente antiossidante)?

Differenza tra alghe di mare e microalghe

La distinzione principale tra le alghe di mare e le microalghe risiede nella loro dimensione: le macroalghe sono organismi pluricellulari visibili a occhio nudo, mentre le microalghe sono esseri unicellulari microscopici che fluttuano liberamente come fitoplancton o si attaccano ai substrati. Le macroalghe hanno un tallo che permette loro di fissarsi al fondo del mare, mentre le microalghe, essendo più piccole e più leggere, sono generalmente sospese nell'acqua.

Inoltre, le macroalghe si classificano in alghe verdi, rosse e brune, in base ai loro pigmenti caratteristici: clorofilla, ficoeritrina e fucoxantina, rispettivamente. Le microalghe, invece, possono presentare una gamma di colori più ampia, dal blu al verde, a seconda della propria composizione pigmentaria.

Le principali alghe di mare

Tra le specie di alghe alimentari più conosciute, ecco quelle autorizzate al consumo in Europa. Va notato che esistono numerose altre alghe commestibili, meno comuni di quelle descritte qui sotto, ma non sono commercializzate perché non hanno ottenuto un dossier di approvazione europeo:

• Wakamé: questa alga è un ingrediente base imprescindibile nella cucina asiatica. È l'unica ad essere parzialmente coltivata in Francia (tutte le altre sono raccolte allo stato selvatico).
• Nori: famosa perché spesso utilizzata per avvolgere i sushi o i maki. È quella più spesso citata dal grande pubblico.
• Dulse: un'alga di colore rosso apprezzata per il suo sapore e i suoi benefici nutrizionali. Ingrediente comune del tartare di alghe.
• Kombu: utilizzato tradizionalmente come esaltatore di sapidità, in cucina questa alga dimezza il tempo di cottura dei legumi.
• Fagiolo di mare: questa alga a forma di fagiolo è riconosciuta per la sua consistenza singolare e la sua ricchezza in nutrienti. Il fagiolo di mare è la prima alga che consiglio di introdurre fresca, è la più semplice e la più divertente.
• Lattuga di mare: questa alga verde deve il suo nome alla forma che ricorda quella della lattuga. È leggera, delicata e fragile. È un ingrediente comune per la preparazione del tartare di alghe.
• Agar-agar: un'alga frequentemente impiegata nell'alimentazione vivente e nella pasticceria vegana come agente gelificante naturale (in contrapposizione alla gelatina ricavata dalla pelle di maiale, il gelificante industriale più comune nell'alimentazione umana)

Le alghe brune come il wakamé, il kombu, o il fagiolo di mare, sono particolarmente apprezzate per il loro contenuto di sali minerali e diversi composti benefici.

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Le principali specie di microalghe

Nel campo delle microalghe, le più celebri, utilizzate principalmente come integratore alimentare, sono:

• Spirulina: questo cianobatterio è una fonte importante di proteine biodisponibili e di acidi grassi essenziali.
• Clorella: nota per la sua alta concentrazione di clorofilla e le sue proprietà detossificanti fuori dal comune.
• Alga Klamath: quest'alga, riconosciuta come neuroregolatore, è apprezzata anche per i suoi benefici sull'energia e sull'immunità.

La spirulina proviene da regioni calde come l'Africa o l'Asia, mentre la clorella è più spesso associata al Giappone e a Taiwan per quanto riguarda la sua provenienza. Queste due alghe sono oggi coltivate in tutto il pianeta. La Klamath, invece, proviene da un sito unico in Oregon, negli USA.

Benefici delle alghe di mare e delle microalghe

Le alghe di mare e le microalghe sono oggi riconosciute per i loro molteplici benefici sulla salute e sul benessere. Costituiscono dei veri e propri superalimenti, molto ricchi di oligoelementi, minerali essenziali, vitamine e proteine ad alta biodisponibilità.

Inoltre, i loro benefici sono molteplici: svolgono un ruolo preventivo contro alcune patologie, nutrono l'organismo in modo ottimale e migliorano la salute della pelle favorendone l'idratazione, l'elasticità e la luminosità. I prodotti cosmetici a base di attivi marini ricavati dalle alghe beneficiano delle loro proprietà assimilatrici, snellenti, antibatteriche e antivirali, offrendo una protezione cutanea eccezionale.

Inoltre, le alghe si distinguono come alternativa sostenibile alle proteine animali, offrendo un profilo nutrizionale ricco e completo, che include acidi grassi essenziali e vitamine come le vitamine A, B, C e B12.

Ricche di minerali e oligoelementi

Le alghe marine sono dei veri e propri serbatoi di nutrienti. Sono una fonte incredibile di iodio, elemento essenziale per la tiroide e il buon funzionamento metabolico, e contengono un alto tasso di minerali e oligoelementi nella loro massa secca: calcio, magnesio, potassio... Se i minerali sono facili da trovare nella nostra alimentazione, gli oligoelementi possono invece essere più rari e difficili da reperire, soprattutto a causa di:

• l'industrializzazione della nostra alimentazione,
• la raffinazione dei cereali,
• l'impoverimento generale dei suoli che ospitano colture non biologiche.

Nelle alghe, gli oligoelementi sono presenti in abbondanza. Svolgono un ruolo vitale in una moltitudine di reazioni metaboliche ed enzimatiche dell'organismo. Questi elementi, come il ferro, lo zinco, il rame, il manganese e il selenio, agiscono come cofattori per numerosi enzimi coinvolti in processi cruciali come la sintesi delle proteine, la produzione di energia e la regolazione del sistema immunitario.

Ad esempio, il ferro è essenziale per la formazione dell'emoglobina, mentre lo zinco è necessario per l'attività di numerosi enzimi coinvolti nella digestione degli alimenti e nella regolazione del metabolismo.

Inoltre, gli oligoelementi agiscono spesso in sinergia tra loro, rafforzando così la loro efficacia nel mantenimento della salute e del benessere. Gli oligoelementi non hanno bisogno di essere presenti in grande quantità perché sono catalizzatori delle reazioni metaboliche, che si ritrovano intatti alla fine della reazione. Da dove provengono questi oligoelementi presenti nelle alghe? Dall'acqua di mare, naturalmente, la matrice liquida in cui crescono!

> Ti spiego la loro importanza in questo video dedicato all'acqua di mare, che apporta anch'essa numerosi oligoelementi che si ritrovano nelle alghe:

Fonte di amminoacidi e di acidi grassi essenziali

Le alghe sono particolarmente notevoli per il loro contenuto completo di amminoacidi essenziali, indispensabili per la costruzione e la riparazione dei tessuti muscolari. Specie come la clorella, la spirulina e alcune alghe rosse forniscono quantità proporzionali di amminoacidi paragonabili a quelle delle fonti animali. Offrono anche una ricca fonte di acidi grassi polinsaturi, inclusi omega-3, 6 e 9, indispensabili per numerose funzioni vitali, in particolare la salute cardiovascolare e cerebrale.

Apporto di vitamine

Le alghe di mare sono un'eccellente fonte di vitamine diverse. Offrono una varietà di vitamine idrosolubili, come le vitamine del gruppo B (B1, B2, B3, B5, B6, B9), che svolgono un ruolo essenziale nel metabolismo energetico e nella salute del sistema nervoso. Le alghe di mare contengono anche vitamina C, un potente antiossidante necessario per la crescita e la riparazione dei tessuti.

Inoltre, le alghe sono ricche di vitamine liposolubili, come la vitamina A, che contribuisce alla salute della vista e della pelle, e la vitamina E, che protegge le cellule dallo stress ossidativo. Alcuni tipi di alghe, come la dulse, sono anche una fonte di provitamina A, o beta-carotene, un precursore della vitamina A.

Inoltre, le alghe di mare contengono quantità significative di vitamina K, essenziale per la coagulazione del sangue e la salute delle ossa, oltre a piccole quantità di vitamina D, che svolge un ruolo chiave nell'assorbimento del calcio e nella salute delle ossa.

È anche importante notare che le alghe di mare sono una fonte naturale di vitamina B12, vitamina presente principalmente nei prodotti di origine animale. La scienza non ha ancora stabilito con certezza il livello di biodisponibilità della vitamina B12 proveniente dalle alghe.

Alghe e perdita di peso

Estremamente benefiche per la salute, le alghe marine e le microalghe dispongono di proprietà uniche: gli studi mostrano che possono ridurre il colesterolo e la pressione arteriosa, avendo al contempo un effetto positivo sul metabolismo del glucosio, il che è particolarmente interessante per le persone diabetiche. L'apporto di fibre alimentari contribuisce anche a una buona digestione e a una sensazione di sazietà prolungata.

Usi culinari delle alghe di mare e delle microalghe

Come abbiamo visto, le alghe di mare e le microalghe sono sempre più popolari nei nostri piatti, offrendo non solo una gamma di benefici per la salute, ma anche una ricchezza di sapori e una diversità di utilizzo in cucina.

I metodi di preparazione moderni hanno permesso di ampliare la gamma di utilizzi, includendo così le alghe essiccate per la preparazione di sushi con il nori, di ricche zuppe di miso con il wakamé, o per insaporire vari piatti come condimento, come il tartare di alghe, che ti consiglio di tenere come condimento universale in frigorifero.

L'uso delle alghe nella cucina tradizionale in Asia

Da secoli, la cucina tradizionale giapponese integra le alghe nelle sue ricette. Il loro consumo regolare è associato a benefici per la salute come la prevenzione e il controllo del diabete, dell'ipercolesterolemia, dell'ipertensione e delle malattie cardiovascolari. Le si trova in Giappone e in altri paesi del sud-est asiatico sotto molteplici forme – in insalate, integrate in salse, torte, brodi, zuppe o come accompagnamento di numerosi altri piatti. Un brodo di base molto diffuso è il Dashi, preparato con l'alga Kombu e scaglie di bonito, che funge da base culinaria per una moltitudine di piatti giapponesi.

Preparazione e integrazione delle alghe nei piatti

Le alghe si inseriscono idealmente nell'alimentazione vegetariana, spesso consumate crude per preservare tutti i loro nutrienti, ed è così che ti consiglio di iniziare a consumarle. Per integrarle in cucina, ti invito a iniziare con le alghe disidratate sotto forma di fiocchi, o sotto forma di fogli per passare progressivamente alle alghe fresche.

I fiocchi di alghe disidratate a bassa temperatura, come il mix dulse - lattuga di mare, possono essere conservati per diversi mesi o anni al riparo da luce e calore. Quanto alle alghe fresche, si conservano 6 mesi in frigorifero. Prima dell'uso, le alghe fresche vanno dissalate e scolate, poi incorporate in diverse preparazioni, offrendo una moltitudine di possibilità culinarie sia in ricette salate che dolci. Puoi anche usare le alghe fresche per preparare il tuo tartare di alghe fatto in casa, che non ti lascerà più!

Usi cosmetici delle alghe di mare e delle microalghe

Proprietà benefiche per la pelle e i capelli

L'uso di prodotti cosmetici a base di alghe garantisce un incarnato luminoso e una pelle nutrita in profondità, grazie a una composizione ricca di vitamine, minerali, proteine e antiossidanti. Le alghe marine hanno un effetto snellente, fotoprotettivo, antibatterico e antivirale per la pelle.

Apportano acidi grassi, antiossidanti e oligoelementi che favoriscono il rassodamento cutaneo. Le alghe brune, come le laminarie e il fucus, sono rinomate per le loro virtù idratanti e lenitive, contribuendo alla protezione e al ripristino dell'epidermide. Questi benefici si riflettono anche sui capelli, poiché le alghe apportano nutrimento e vigore, migliorandone così volume e luminosità.
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Meccanismi di difesa contro l'invecchiamento cutaneo

È importante sapere che i metaboliti secondari e gli antiossidanti delle alghe contribuiscono attivamente alla lotta contro l'invecchiamento cutaneo. Mantengono l'idratazione proteggendo al contempo dalla disidratazione e dallo stress ambientale. Le alghe verdi offrono una protezione contro i raggi UV, mentre le rosse presentano qualità idratanti e anti-età. Grazie a un arsenale di composti nutritivi come acidi grassi, oligoelementi e omega 3, 6, 9, le alghe sostengono il rinnovamento cellulare, preservano la flessibilità delle fibre di collagene ed elastina e combattono così l'invecchiamento precoce della pelle.

Quali sono le alghe di mare che si possono trovare in Francia?

Il kombu

Il kombu, conosciuto come regina delle alghe, svolge un ruolo essenziale nell'alimentazione asiatica, in particolare in Giappone. Questa alga bruna si sviluppa principalmente nelle acque fredde dell'Asia settentrionale e dell'Atlantico del Nord, formando vaste foreste sottomarine che fungono da habitat vitale per numerose specie marine. Raccolto tradizionalmente a mano, il kombu è celebre per le sue fronde ondulate che possono raggiungere diversi metri di lunghezza.

Dal punto di vista nutrizionale, è estremamente ricco di minerali essenziali come iodio e potassio, e contiene polisaccaridi benefici come alginato e fucoidano. Questi composti favoriscono la disintossicazione e offrono benefici antinfiammatori. Sul piano culinario, il kombu aggiunge sapore ai brodi come il dashi, migliora la digeribilità dei legumi riducendone il tempo di cottura ed è considerato un superalimento per la sua densità nutrizionale. Viene spesso consumato sotto forma di integratori alimentari. Inoltre, il kombu è l'alga marina più ricca di calcio.

Il nori

Il nori è un'alga marina spesso citata quando si parla di alghe commestibili. Esistono diverse specie di nori, di cui la più comune in Europa è la Porphyra Umbilicalis. Molto popolare, l'alga nori è ideale per iniziare la cucina con le alghe, così come il fagiolo di mare. Si possono trovare facilmente fogli di nori in commercio, anche se non sono disidratati a bassa temperatura, come consigliato. Questi fogli sono perfetti per fare sushi o maki, in versione vegetale e cruda, con fogli di nori disidratati a bassa temperatura.

Il nori è un'alga che possiede numerosi benefici per la salute. Cresce sulle rocce delle zone intertidali dei mari freddi, esposto all'aria a marea bassa e sommerso a marea alta. Viene raccolto tutto l'anno, con un picco tra novembre e febbraio. Sebbene largamente coltivata in Asia, quest'alga è selvatica in Francia. Nonostante il suo aspetto sottile e delicato, il nori è ricco di antiossidanti, tannini, composti fenolici e altri antiossidanti che aiutano a combattere i radicali liberi. Contiene inoltre circa il 40% di proteine, il che ne fa un alimento di scelta nella cucina vegetale. Inoltre, il nori è una rara fonte di vitamina B12 nel regno vegetale, anche se la sua biodisponibilità resta da confermare scientificamente.

La dulse

La dulse, conosciuta anche con il nome scientifico di Palmaria palmata, è un'alga rossa apprezzata per le sue qualità uniche. Originaria delle coste dell'Atlantico del Nord, si sviluppa in acque fredde e ricche di nutrienti, principalmente nella regione di Roscoff, dove si aggrappa alle rocce. La raccolta della dulse avviene manualmente durante le grandi maree, a marea bassa. Quest'alga si distingue per i suoi talli che possono raggiungere fino a 50 cm di lunghezza, di colore porpora o rosso scuro, con una consistenza tenera e leggermente croccante.

Dal punto di vista nutrizionale, la dulse è molto interessante perché apporta vitamine, ferro, magnesio, calcio, potassio e proteine (fino al 25% del suo peso secco). Questo ne fa un alimento di scelta per vegetariani e vegani. Inoltre, contiene acidi grassi omega-3 e antiossidanti che aiutano a contrastare lo stress ossidativo.

Sul piano culinario, la dulse è apprezzata per il suo sapore unico, leggermente affumicato e iodato, con una nota di nocciola. Questo la rende particolarmente attraente nei piatti vegani crudi. Può essere utilizzata fresca, così com'è, o sotto forma di fiocchi per arricchire diversi piatti. Ad esempio, quando viene incorporata nei brodi, aggiunge profondità di sapore e un delicato tocco iodato. La dulse è anche spesso utilizzata come ingrediente principale nei tartare di alghe, un condimento che permette di consumare facilmente e regolarmente alghe ogni giorno.

La lattuga di mare

La lattuga di mare è un'alga marina che, nonostante il suo colore verde, non ha nulla a che vedere con le maree di alghe verdi legate all'inquinamento. Coltivata in acque ossigenate e ricche di nutrienti, viene raccolta a mano nelle zone intertidali. Visivamente, la lattuga di mare si riconosce per la sua consistenza leggera e le sue larghe foglie verdi, che possono estendersi fino a 30 cm. Dal punto di vista nutrizionale, questa alga, conosciuta anche come Ulva lactuca, è molto interessante. È ricca di antiossidanti, come i composti fenolici, che contrastano lo stress ossidativo.

Inoltre, è una fonte importante di nutrienti essenziali come le vitamine C, E, del gruppo B, iodio, potassio, magnesio e ferro. Con un contenuto proteico di circa il 20%, la lattuga di mare è anch'essa rilevante per vegetariani e vegani, anche se non è l'alga più ricca di proteine. In cucina, questa alga offre un sapore fresco e sottilmente salato. Può essere utilizzata fresca nelle insalate per una nota marina raffinata, oppure essiccata come condimento per aggiungere una dimensione iodata ai tuoi piatti. La lattuga di mare è spesso abbinata alla dulse per preparare dei tartare di alghe, offrendo così un contrasto visivo originale.

Il wakamé

Il wakamé, alga bruna largamente utilizzata nella cucina giapponese, merita di essere meglio conosciuto in Europa. Oltre alla sua consistenza gradevole, quest'alga è ricchissima di nutrienti essenziali. Il wakamé cresce in acque poco profonde, aggrappandosi alle rocce in zone ricche di nutrienti.

In Francia lo si trova sia raccolto allo stato selvatico che coltivato, e potrebbe potenzialmente coprire il fabbisogno del mercato a medio termine. Il wakamé si caratterizza per le sue lunghe e ondulate fronde di tinta verde-bruna, saldamente ancorate alle rocce da robusti aggrappanti. Dal punto di vista nutrizionale, il wakamé è una fonte preziosa di numerosi nutrienti essenziali. Contiene circa il 15% di proteine in peso secco, oltre a minerali come calcio, magnesio, iodio e ferro. È inoltre ricco di vitamine del gruppo B, in particolare la vitamina B9 (folato).

Quest'alga racchiude acidi grassi omega-3 oltre al fucoidano, un polisaccaride solfato unico alle alghe brune, riconosciuto per i suoi potenziali effetti benefici, in particolare per la salute cardiovascolare. Sul fronte della cucina, il wakamé può essere utilizzato in diversi modi. Fresco, apporta un tocco marino rinfrescante alle insalate. Reidratato, ritrova una consistenza tenera, ideale per arricchire insalate e piatti freddi. È anche un ingrediente immancabile nelle zuppe, con il suo caratteristico sapore umami, come la celebre zuppa di miso giapponese.

Il fagiolo di mare o spaghetti di mare

È l'alga più facile da integrare in cucina, si aggiunge semplicemente a numerosi piatti così com'è, senza preparazione. Questa alga bruna, Himanthalia elongata, si distingue per i suoi lunghi getti che ricordano spaghetti o fagioli. Si trova in zone marine dove l'acqua circola abbondantemente e dove le onde sono moderate o forti. Il fagiolo di mare prospera facilmente e la sua raccolta avviene tutto l'anno. Il suo habitat naturale, che favorisce un'eccellente circolazione dell'acqua, gli facilita l'accesso ai nutrienti essenziali, il che si riflette nella sua notevole composizione nutrizionale. Dal punto di vista morfologico, il fagiolo di mare si distingue per i suoi getti allungati che possono raggiungere fino a 2 metri.

Dal punto di vista nutrizionale, il fagiolo di mare è ricco di minerali come magnesio, potassio e calcio, ed è particolarmente riconosciuto per il suo eccezionale apporto di iodio, vitale per la salute tiroidea. Inoltre, la sua ricchezza in fucoxantina, un potente antiossidante presente nelle alghe brune, contribuisce a neutralizzare i radicali liberi e a rallentare l'invecchiamento cellulare. Il suo alto contenuto di fibre favorisce inoltre una digestione sana. Sul piano culinario, il fagiolo di mare è apprezzato per la sua consistenza singolare e il suo sapore delicatamente salato. Che sia consumato crudo dissalato o sotto forma di fiocchi disidratati a bassa temperatura, si integra perfettamente in una moltitudine di piatti, arricchendo in particolare le insalate con un tocco iodato e i brodi con un sapore unico. È, dopo il nori, la seconda alga da proporre largamente. Il suo sapore meno marcato rispetto ai suoi simili e la sua forma originale ne fanno un'alga particolarmente semplice da integrare nella propria cucina.

Le microalghe

Alga Klamath[6] [7] [8]

Origini:
Ho scelto di parlarti per prima della regina delle microalghe, la più sconosciuta e la più incredibile: l'alga Klamath. La microalga blu-verde chiamata Klamath, scientificamente nota come Aphanizomenon flos-aquae (AFA), proviene dal lago Klamath in Oregon, negli Stati Uniti. È rinomata per i suoi incredibili benefici nutrizionali. Grazie alla geografia unica di questa regione, oltre al clima particolare arricchito dalle acque dei vulcani spenti circostanti, la Klamath prospera in modo selvatico nel lago Klamath, alimentato da acque di origine vulcanica.



Viene raccolta principalmente durante i periodi di fioritura estiva, in modo imprevedibile, direttamente nel lago. La composizione eccezionale della Klamath ne fa un superalimento fuori dal comune, che spesso supera la spirulina in termini di proprietà nutrizionali e detossificanti. Infatti, questa microalga è ricca di proteine, vitamine, antiossidanti, amminoacidi essenziali, omega-3, clorofilla e ficocianina.
> Abbiamo potuto partecipare a una raccolta in Oregon, in occasione di una delle fioriture annuali:

Benefici della Klamath:
Nonostante la sua origine naturale e l'assenza di coltivazione, la Klamath beneficia ancora oggi di pochi studi scientifici specifici, a differenza della clorella e della spirulina, più popolari. Raccolta esclusivamente nel lago Klamath in Oregon, negli Stati Uniti, quest'alga è conosciuta principalmente per i suoi effetti neuroregolatori. Le sue proprietà sono in particolare studiate nei bambini con disturbi dell'attenzione, così come negli anziani che affrontano un declino delle capacità cognitive. È considerata una super-alga per il cervello. La forma più consigliata per un uso ottimale è quella della Klamath fresca e surgelata, disponibile in Europa.

> Tra le sue proprietà benefiche, si può citare in particolare l'abbondante presenza di feniletilammina nella Klamath:

Azione della Klamath sul miglioramento dell'umore:
La Klamath è conosciuta per le sue proprietà benefiche sulla cognizione e sull'umore. Infatti è particolarmente ricca di feniletilammina (PEA), un composto biochimico naturale che svolge un ruolo nel miglioramento dell'umore e della concentrazione. Il PEA, spesso soprannominato il "composto dell'amore", è noto per il suo effetto positivo sulla sensazione di benessere. Alcuni studi suggeriscono che il PEA possa contribuire al miglioramento dell'attenzione e dell'umore, il che ne fa un integratore potenzialmente benefico per le persone con disturbi dell'attenzione o depressione lieve.

Azione neuroregolatrice della Klamath:
Oltre alle sue proprietà antiossidanti, la Klamath è anche una fonte di acidi grassi omega-3, essenziali per il buon funzionamento del cervello. Questi acidi grassi favoriscono la salute delle membrane cellulari, incluse quelle dei neuroni. Alcuni studi hanno dimostrato che gli omega-3 possono migliorare la memoria e prevenire il declino cognitivo. Così, la Klamath può contribuire a mantenere le capacità cognitive e a preservare la salute del cervello.

Grazie alla sua azione neuroregolatrice, la Klamath è studiata nei bambini con disturbi dell'attenzione, così come negli anziani di fronte a un declino cognitivo. È considerata una "super-alga per il cervello". Per un uso ottimale, si consiglia di consumare la Klamath fresca e surgelata, piuttosto che disidratata.

La spirulina[9] [10] [11] [12]

Origine della spirulina:
La spirulina, una microalga di colore blu-verde appartenente alla famiglia dei cianobatteri, ha una storia affascinante. È riconosciuta come uno degli organismi più antichi sulla Terra, con un ruolo cruciale nell'ossigenazione della nostra atmosfera da circa 3,5 miliardi di anni. Un tempo consumata sotto forma di focacce essiccate chiamate "dihé" dalle popolazioni autoctone intorno al lago Ciad, la spirulina è stata riscoperta nel 1964 da un'équipe etnologica francese, segnando così l'inizio del suo riconoscimento mondiale come superalimento. Questa microalga eccezionale possiede notevoli proprietà nutrizionali e ha attirato l'attenzione dell'Organizzazione per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO), che ne ha sottolineato il potenziale nella lotta contro la malnutrizione. Grazie alla sua coltivazione ecologica e alla sua ricchezza proteica, la spirulina è stata valorizzata fin dagli anni '70 come soluzione sostenibile per le comunità dei paesi in via di sviluppo e come integratore alimentare di prim'ordine.

In Francia, il CFPPA di Hyères è un istituto che si distingue per le sue rinomate formazioni sulla coltivazione della spirulina. Riconosciute dallo Stato da oltre vent'anni, queste formazioni offrono tre programmi distinti: iniziazione, perfezionamento e applicazione umanitaria della spirulina. Questa iniziativa testimonia l'impegno della Francia nella promozione di questa microalga come risorsa nutrizionale sostenibile. Va sottolineato che questa formazione, accessibile al pubblico in Francia, è unica nel suo genere al mondo.

Quali sono i benefici della spirulina?
La spirulina è riconosciuta per i suoi numerosi benefici, sia sul piano nutrizionale che su quello del benessere. È spesso consigliata alle persone che adottano un'alimentazione vegana e che hanno bisogno di diversificare i propri apporti alimentari, poiché questo tipo di regime può contenere alimenti meno densi in nutrienti rispetto a un regime onnivoro. La spirulina è un'eccellente fonte di proteine di alta qualità, contenente tutti gli amminoacidi essenziali. È anche ricca di vitamine, in particolare vitamina B12, la cui forma bioattiva per l'uomo è ancora oggetto di dibattito. Contiene inoltre minerali come ferro e magnesio, oltre ad antiossidanti come la clorofilla, la ficocianina e il beta-carotene. Oltre a rafforzare il sistema immunitario e migliorare resistenza ed endurance, favorisce la disintossicazione dell'organismo (anche se in misura minore rispetto alla clorella) e contribuisce alla salute degli occhi e al buon funzionamento del sistema cardiovascolare.

> Ecco una sintesi dei principali benefici della spirulina:

Rafforzamento del sistema immunitario : la spirulina contiene ficocianina, un pigmento che stimola la produzione di cellule immunitarie, rafforzando così le nostre difese naturali.

Lotta contro la malnutrizione : grazie alla sua ricchezza di nutrienti essenziali, la spirulina è utilizzata in programmi di integrazione alimentare per combattere la malnutrizione, in particolare nei bambini dei paesi in via di sviluppo.

Prevenzione delle malattie croniche: gli antiossidanti presenti nella spirulina, come il beta-carotene e la ficocianina, contribuiscono a prevenire malattie croniche causate dallo stress ossidativo, come alcuni tipi di cancro e malattie cardiovascolari.

Miglioramento della salute gastrointestinale: grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e alla sua capacità di stimolare la crescita di microrganismi benefici, la spirulina favorisce la salute della flora intestinale e può aiutare a prevenire i disturbi digestivi.

La clorella [13] [14] [15] [16] [17]

Origine della clorella:
La clorella, una microalga unicellulare d'acqua dolce, è una testimonianza vivente delle prime forme di vita sulla terra. Scoperta alla fine del XIX secolo dal botanico olandese M. W. Beijerinck (1851-1931), possiede la capacità unica di svilupparsi in modo autonomo nell'acqua grazie alla fotosintesi. Storicamente, la clorella ha svolto un ruolo cruciale nella trasformazione dell'atmosfera terrestre primitiva, contribuendo in modo significativo alla produzione di ossigeno e permettendo così l'emergere della vita come la conosciamo oggi.

Quali sono i benefici della clorella?
La clorella è una microalga che si distingue per la sua ricchezza di clorofilla. Questo pigmento verde è essenziale per la fotosintesi nelle piante, permettendo alla pianta di catturare la luce solare e produrre energia. La clorofilla è anche riconosciuta per i suoi numerosi benefici per la salute. Aiuta in particolare a disintossicare l'organismo, a favorire la digestione e a rafforzare il sistema immunitario. Inoltre, la clorofilla è spesso paragonata all'emoglobina, la proteina responsabile del trasporto dell'ossigeno nel sangue. Sebbene le due molecole abbiano strutture molto simili, la clorofilla è composta da un atomo di magnesio, mentre l'emoglobina contiene ferro. La clorofilla sosterrebbe la produzione di emoglobina, anche se restano da fare ulteriori ricerche in questo campo.

Per la sua capacità di legarsi ai metalli pesanti, la clorella è un integratore ideale nei programmi di disintossicazione. Contribuisce a ripulire l'organismo eliminando gli accumuli tossici.
> Ecco alcuni esempi di situazioni in cui l'uso della clorella è consigliato, in associazione con aglio e coriandolo:

• Dopo la rimozione di amalgami dentali contenenti metalli e/o metalli pesanti, o in caso di esposizione prolungata ad amalgami dentali contenenti mercurio.
• In caso di esposizione accidentale acuta o cronica a inquinanti in un ambiente professionale mal protetto, come agricoltori che maneggiano pesticidi o operai che lavorano in stabilimenti dove aria o liquidi sono inquinati.
• Per le persone che consumano regolarmente grandi pesci che bioaccumulano metalli pesanti nella catena alimentare, per ridurre la loro esposizione a queste sostanze nocive.
• In caso di esposizione al piombo attraverso vecchie vernici al piombo o tubature per l'acqua al piombo non sostituite.
• Durante lo svezzamento dal tabacco, per facilitare l'eliminazione della nicotina accumulata a livello cellulare.

È importante sottolineare che la clorella deve essere utilizzata con cautela e sotto la supervisione di un professionista sanitario, in particolare per valutare la posologia e la durata d'uso appropriate a ogni situazione individuale, soprattutto se si assumono farmaci, poiché la clorella può interagire con essi.

Precauzioni iodio e tiroide: cosa sapere prima di mangiarne tutti i giorni

È la domanda che mi viene posta più spesso: Eric, posso mangiare alghe tutti i giorni senza rischi per la mia tiroide? La risposta è sì, in proporzioni ragionevoli. Ma ci sono alcune sfumature da conoscere, soprattutto per chi ha una patologia tiroidea. Ecco la sintesi, basata sulle raccomandazioni dell'ANSES francese (parere 2017-SA-0086) e dell'EFSA.

Posologia quotidiana sicura (in grammi al giorno)

L'OMS raccomanda 150 µg di iodio al giorno per un adulto in buona salute. Il limite superiore di sicurezza (UL) fissato dall'EFSA è di 600 µg/giorno. A titolo indicativo:

• Wakamé essiccato: circa 60 µg di iodio per grammo. Un consumo di 2-3 g al giorno resta sicuro e benefico.
• Nori essiccato (fogli da sushi): circa 30 µg di iodio per grammo. Un foglio intero (~3 g) apporta ~90 µg.
• Dulse essiccata: circa 70 µg di iodio per grammo. 1-2 g al giorno sono sufficienti.
• Kombu essiccato: attenzione, è l'alga più iodata - da 1.500 a 2.500 µg per grammo. Una semplice punta di coltello in un brodo supera già l'apporto giornaliero. Da usare come esaltatore occasionale, non in consumo quotidiano.

Regola semplice da ricordare: inizia con 2-3 g di alghe essiccate al giorno, variando le specie. Niente kombu in consumo quotidiano. E adatta in base al tuo profilo tiroideo.

Ipertiroidismo, ipotiroidismo e malattia di Hashimoto: adattarsi con intelligenza

Per le persone con ipertiroidismo o morbo di Basedow, l'apporto di iodio deve restare limitato. Parere medico obbligatorio prima di consumare alghe regolarmente.

Per la malattia di Hashimoto (tiroidite autoimmune), il tema è più complesso. Alcuni studi suggeriscono che un eccesso di iodio possa aggravare l'autoimmunità; altri mostrano che un apporto moderato resta benefico. La posizione ragionevole: meno di 50 µg di iodio supplementare al giorno, e sempre con un follow-up medico e un dosaggio regolare del TSH. Il nostro articolo su ipotiroidismo, alimentazione e alghe marine approfondisce l'argomento.

Per le persone con ipotiroidismo semplice, in trattamento con levotiroxina: il consumo di alghe può essere benefico, a condizione di rispettare un intervallo di almeno 2-3 ore tra l'assunzione del farmaco e il consumo di alghe (interazione di assorbimento). Anche qui, si raccomanda un follow-up medico. Il wakamé è il superalimento dei mari per la tua tiroide - è il più equilibrato dal punto di vista dello iodio.

Gravidanza, allattamento, bambini: raccomandazioni specifiche

Durante la gravidanza e l'allattamento, il fabbisogno di iodio sale a 250 µg/giorno secondo l'OMS. Le alghe possono contribuire a questo apporto - è anzi interessante per le future mamme che vogliono evitare gli integratori di iodio. Ma nel rispetto rigoroso del limite superiore (600 µg/g), quindi evitare il kombu e privilegiare wakamé, nori e dulse in quantità moderate (1-2 g al giorno).

Per i bambini sotto i 3 anni: niente alghe iodate in routine, salvo indicazione medica. Il sistema tiroideo immaturo è più sensibile alle variazioni di iodio. Dai 3 anni, introduzione progressiva in piccole quantità (fiocchi di nori o wakamé sulla pasta, per esempio).

Un'ultima precauzione: privilegia sempre alghe biologiche e francesi (Bretagna, mare d'Iroise) per limitare i rischi di contaminazione da metalli pesanti (cadmio, arsenico, mercurio). È quello che abbiamo sempre fatto da Biovie, fin dal 2007. Le alghe fresche della Bretagna sono raccolte sotto la rigorosa regolamentazione del CRPMEM.

Due ricette a base di alghe di mare per iniziare

Ecco due ricette base che prepariamo ogni mese - per parte mia da 25 anni - che ti permetteranno di aggiungere molto facilmente le alghe alla tua tavola, senza stravolgere le tue abitudini alimentari, e che ti permetteranno anche di deliziare i tuoi ospiti, i tuoi amici o la tua famiglia se ti venisse voglia di condividere le tue scoperte. Il tartare è un condimento immancabile e potrai dedicargli un posto speciale nel tuo frigorifero!

Tartare di alghe fresche ai capperi e all'aneto di Eric

> Ingredienti:

- 150 g di alga dulse biologica
- 150 g di alga lattuga di mare biologica
- il succo di 1 limone fresco
- 1 scalogno o 1 piccola cipolla
- 2 spicchi d'aglio
- 5 cetriolini
- 1 vasetto di capperi
- un mazzetto di aneto se ne hai (altrimenti si trova facilmente surgelato)
- 1 bicchiere di olio d'oliva

> Preparazione della ricetta:

Sciacqua almeno tre volte le alghe separatamente; spesso resta del sale. Scolale bene, strizzandole tra le mani. Metti nel bicchiere del mixer lo scalogno, gli spicchi d'aglio (dai quali avrai tolto in precedenza il germe centrale), i cetriolini e frulla. Aggiungi le alghe, il succo di limone, e metà del bicchiere di olio d'oliva e frulla di nuovo. Ma non troppo a lungo, per non ridurlo in purea... Verifica il condimento e la consistenza, ed eventualmente aggiungi un po' di pepe, e il resto dell'olio se sembra troppo asciutto. La preparazione si conserva molto bene in fresco per almeno una settimana, quindi non prepararne troppa in una volta! Il top del tartare è con un avocado come guarnizione!

Maki crudi vegani

Un rotolo di maki crudo vegano è una preparazione cilindrica realizzata arrotolando degli ingredienti all'interno di un foglio di alga nori sigillato con un po' d'acqua. Assomigliano ai rotoli di nori dei ristoranti giapponesi, dove sono spesso proposti.

> Utilizzo dei maki crudi vegani:

• Costituiscono un pasto facile da preparare e permettono di mangiare una grande varietà di verdure, compresi i germogli.

• È un piatto festivo sempre molto apprezzato e attraente alla vista: taglia il rotolo in 6-8 fette per offrire l'aspetto di un sushi.

• Permette di realizzare piccoli stuzzichini: metti una sottile riga di pâté vegetale all'interno, arrotola, taglia a fette e disidrata.

> Ricetta base:

1 foglio di nori disidratato a bassa temperatura
1 tazza di pâté vegetale di noci / semi oppure 3 fette di avocado oppure 1 tazza di insalata marinata
1 tazza di verdure finemente grattugiate
1 scalogno o 1 asparago
2 bastoncini di peperone rosso / cetriolo / carota
½ tazza di germogli
Ecco alcuni suggerimenti per altri ingredienti possibili: germogli teneri, carote grattugiate, ravanelli, cetriolini, sedano, insomma qualsiasi verdura a bastoncino. Servi i rotoli di nori con la tua salsa preferita, ad esempio una salsa "dip" sesamo/zenzero (olio di sesamo, aglio, zenzero, succo di limone, Tamari o Shoyu).

> Tecnica dei maki crudi vegani:

1. Un piccolo tappetino di bambù speciale per sushi è molto pratico, anche se non indispensabile. Posiziona il tappetino su una superficie piana. Allinea il bordo di un foglio di nori con il bordo del tappetino più vicino a te. Arrotolerai il sushi partendo da questo bordo.
   
   
2. Tutti gli ingredienti verranno posizionati sul foglio di nori in linea orizzontale, in modo che tagliando il rotolo in qualsiasi punto si ottenga una sezione identica. Inizia con gli ingredienti umidi (pâté, avocado, insalata marinata) e disponi una riga di questo ingrediente lungo il foglio.
   
   
3. Disponi poi gli altri ingredienti che desideri includere, sempre in linea lungo il tuo foglio.
   
   
4. Preparati ad arrotolare! Usa le dita per inumidire il bordo del foglio più lontano da te con acqua pura. Questo permetterà di sigillare il rotolo una volta terminato l'arrotolamento. Il primo giro di rotolo è il momento più delicato del processo. Solleva il tappetino con il foglio di nori e le prime righe di ingredienti; poi porta l'insieme sopra le ultime righe di ingredienti mantenendo tutto stretto per realizzare il primo giro.
   
   
5. A questo punto, rilascia il tappetino, tiralo in avanti arrotolando la fine del foglio di nori. Quando sollevi il tappetino, assicurati che il foglio sia ben stretto sotto, in modo da poter terminare l'arrotolamento.
   
   
6. Lascia riposare il rotolo almeno 5-10 minuti prima di tagliarlo. Questo ammorbidirà un po' il foglio di nori e permetterà di tagliarlo più facilmente e in modo più netto.
   
   
7. Taglia preferibilmente con un coltello in ceramica e servi!

Addendum regolamentazione e raccolta in mare

Regolamentazione in vigore

Questa domanda viene raramente affrontata, ma ritorna comunque spesso. La raccolta di alghe in Francia, in particolare in Bretagna, dove viene raccolto il 90% della produzione francese, è soggetta a una regolamentazione che assicura la sostenibilità di questa risorsa. Il paese segue il regolamento europeo bio 710/2009 e il regolamento (UE) 2018/848, che impongono standard elevati per la certificazione biologica delle alghe.

Questi regolamenti molto rigorosi si concentrano sulla qualità delle acque e sulle pratiche di raccolta, distinguendo chiaramente la raccolta dalla coltivazione delle alghe. La qualità dell'acqua è essenziale, e la raccolta biologica è consentita solo in zone con acque di ottimo stato ecologico (categoria A o B).

L'Institut National de l'Origine et de la Qualité (INAO) è incaricato dell'applicazione di queste regole in Francia. La raccolta è soggetta a restrizioni orarie (dall'alba al tramonto) e a condizioni specifiche a seconda della specie di alga.

La questione dei metalli pesanti

L'eventuale presenza di metalli pesanti nelle alghe è stata oggetto di numerosi studi condotti in Bretagna, che hanno dimostrato che gli ambienti di raccolta tradizionalmente utilizzati, come a Roscoff, così come le quantità di metalli pesanti presenti nelle alghe, sono troppo basse per costituire un pericolo.

Le acque bretoni, dove vengono raccolte le nostre alghe bio, sono considerate molto sane e non presentano rischi significativi di inquinamento da metalli pesanti. La regolamentazione francese ed europea disciplina rigorosamente la raccolta e la commercializzazione delle alghe per garantire la qualità dei prodotti e la salvaguardia degli ecosistemi marini. I controlli sulla qualità delle acque e le buone pratiche di raccolta sono essenziali per mantenere la sostenibilità di questa risorsa. Roscoff, dove vengono raccolte le alghe bio che commercializziamo, ospita peraltro una stazione Ifremer, diverse talassoterapie marine, e la regione beneficia di una classificazione UNESCO.

Se si mettono le alghe in prospettiva con altri esseri viventi dell'ambiente marino, bisogna sapere che le alghe si sviluppano per osmosi e possiedono quindi unicamente il livello di inquinamento eventuale del loro ambiente senza concentrarlo, a differenza dei molluschi che filtrano e dei pesci che bioaccumulano lungo la catena alimentare.

I molluschi

Alcuni molluschi sono riconosciuti come efficaci bioindicatori per valutare la qualità dell'ambiente marino. Tra questi, le ostriche (in particolare l'ostrica concava Crassostrea gigas) e le cozze (Mytilus edulis) sono frequentemente utilizzate negli studi di monitoraggio ambientale. Queste specie accumulano metalli pesanti e altri inquinanti, riflettendo così i livelli di contaminazione del loro habitat. Il loro utilizzo aiuta i ricercatori e gli enti di monitoraggio a valutare l'impatto delle attività umane sugli ecosistemi marini.

I grandi pesci

Numerosi inquinanti organici persistenti (POP), come i PCB e i DDT, così come diversi metalli pesanti in forme organiche, come il metilmercurio, sono liposolubili. Questo significa che possono accumularsi nei tessuti adiposi dei pesci e persistere nell'ambiente, portando a bioaccumulo e biomagnificazione lungo la catena alimentare. Questa proprietà liposolubile contribuisce alla persistenza e alla tossicità di queste sostanze per i pesci marini e per gli esseri umani che li consumano.

Schematicamente, un grande pesce deve consumare circa dieci chili di materia vivente per produrre un chilo della propria carne. Se questa materia contiene metalli pesanti, la concentrazione di queste sostanze liposolubili nel pesce aumenta significativamente a ogni livello della catena alimentare. I grandi predatori marini al vertice della catena, come tonni e pesci spada, possono presentare quindi livelli di metalli pesanti più elevati rispetto a pesci più piccoli come sgombri o sardine. Un aneddoto emblematico che illustra questo aspetto è rivelato da Otto Brockway e Ludo Brockway, i registi del documentario Manger nous mènera à l'extinction, dove il coach mondialmente noto Anthony Robbins rivela di essere stato intossicato dal mercurio a forza di mangiare grandi pesci come tonno e pesce spada, al punto da crollare sul palco e credere di essere stato avvelenato deliberatamente e con intenti malevoli per eliminarlo.
> Questo passaggio è visibile liberamente qui:

Tocca a te: le alghe nella tua cucina!

Come abbiamo visto, le alghe di mare e le microalghe riuniscono moltissimi benefici per la salute e il loro impatto sull'ambiente è positivo perché sono pozzi di CO2. La loro ricchezza in nutrienti essenziali, in potenti antiossidanti e in acidi grassi omega-3 ne fa preziose alleate per mantenere uno stile di vita sano.

Sul piano culinario, le alghe di mare apportano un sapore unico ed esotico ai piatti, e possono essere utilizzate in una varietà di ricette: dalle insalate, ai sushi vegani, passando per le zuppe e una moltitudine di piatti. Il loro contenuto di minerali e il basso apporto calorico ne fanno anche un alimento ideale per chi cerca di controllare il proprio peso.

In cosmetica, i benefici delle alghe di mare e delle microalghe non sono trascurabili. Le loro proprietà idratanti, rigeneranti e anti-età ne fanno ingredienti chiave in numerosi prodotti per la cura della pelle e dei capelli. Le alghe marine possono aiutare a idratare e rivitalizzare la pelle, migliorare l'elasticità e la compattezza, e persino ridurre l'aspetto delle rughe e delle macchie dell'età.

Allora, perché non tuffarti subito nell'universo delle alghe e approfittare di tutti i benefici che hanno da offrire?

Aggiornamento: Settembre 2026. Articolo scritto e validato da Éric Viard, fondatore di Biovie dal 2007 e ingegnere ISTOM, co-autore di « Algues au quotidien » (Gallimard, 2024) - Miglior libro di cucina al mondo, Gourmand Cookbook Awards 2025, e Miglior libro di cucina di Francia, Académie Nationale de Cuisine 2025.

Avvertenza: le informazioni presentate in questo articolo sono fornite a scopo informativo e non costituiscono un parere medico, in particolare per quanto riguarda l'apporto di iodio e le patologie tiroidee. Consulta un professionista sanitario qualificato prima di qualsiasi modifica della tua alimentazione o integrazione, specialmente in caso di gravidanza, allattamento o patologia tiroidea. Nell'ambito di un'alimentazione varia ed equilibrata e di uno stile di vita sano.

Riferimenti in ordine di comparsa nei paragrafi:

Storia:

[1] Dillehay, T.D., et al. (2008). "Monte Verde: Seaweed, Food, Medicine, and the Peopling of South America." Science, 320(5877), 784-786.
[2] Erlandson, J.M., et al. (2007). "The Kelp Highway Hypothesis: Marine Ecology, the Coastal Migration Theory, and the Peopling of the Americas." The Journal of Island and Coastal Archaeology, 2(2), 161-174.

Cattura della CO2 / funzione di pozzo di carbonio:

[3] Munoz, R., Guieysse, B., Algal CO2 capture for carbon capture and storage integration: an in-depth exploration of future scenarios. Energy Environ. Sci. 6, 2726–2738 (2013).
[4] Davis, R., Aden, A., Pienkos, P.T., Techno-economic analysis of autotrophic microalgae for fuel production. Appl. Energy 88, 3524–3531 (2011).
[5] Beer, T., Hebb, A., High-rate algal pond scrubbing of CO2 from flue gas for producing biodiesel. Environ. Sci. Technol. 42, 9495–9500 (2008).

Klamath:

[6] Benedetti, S., et al. (2012). "Effects of a Standardized Extract of Aphanizomenon flos-aquae on Cognitive Performance: A Pilot, Double-blind, Randomised, Placebo-controlled Study." Nutritional Neuroscience, 15(6), 278–286. DOI: 10.1179/1476830512Y.0000000026.
[7] Scoglio, S., et al. (2018). "The Role of Aphanizomenon flos-aquae (AFA) Extract in Inducing Neuroprotective Effects and Modulating Systemic Inflammatory Responses: A Pilot Study." International Journal of Molecular Sciences, 19(8), 2195. DOI: 10.3390/ijms19082195.
[8] Jensen, G.S., et al. (2001). "Consumption of Aphanizomenon flos-aquae Has Rapid Effects on the Circulation and Function of Immune Cells in Humans." Journal of Medicinal Food, 4(1), 27–34. DOI: 10.1089/10966200152053666.

Spirulina:

[9] Selmi, C., Leung, P.S., Fischer, L., German, B., Yang, C.Y., Kenny, T.P., Cysewski, G.R., & Gershwin, M.E. (2011). The effects of Spirulina on anemia and immune function in senior citizens. Cellular & Molecular Immunology, 8(3), 248-254.
[10] Karkos, P.D., Leong, S.C., Karkos, C.D., Sivaji, N., & Assimakopoulos, D.A. (2011). Spirulina in Clinical Practice: Evidence-Based Human Applications. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2011.
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[12] Tejada, S., Manayi, A., Daglia, M., Nabavi, S.F., Sureda, A., Hajheydari, Z., Gortzi, O., Pazoki-Toroudi, H., & Nabavi, S.M. (2017). Wound Healing Effects of Curcumin: A Short Review. Current Pharmaceutical Biotechnology, 18(5), 349-357.

Clorella:

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[14] Nakano, S., et al. (2010). Chlorella (Chlorella pyrenoidosa) Supplementation Decreases Dioxin and Increases Immunoglobulin A Concentrations in Breast Milk." Journal of Medicinal Food.
[15] Panahi, Y., et al. (2012). Lipid-modifying Effects of Adjunctive Therapy with Curcuminoids–Piperine Combination in Patients with Metabolic Syndrome: Results of a Randomized Controlled Trial." Complementary Therapies in Medicine.
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[17] Kumudha, A., Kumar, S.S., Thakur, M.S., Ravishankar, G.A., & Sarada, R. (2015). Methylcobalamin--a form of vitamin B12 identified and characterised in Chlorella vulgaris." Food Chemistry, 170, 316-320.