Do czego służy cholesterol?
Cholesterol jest jednym z podstawowych składników błony komórkowej; jest więc niezbędny do życia. Część cholesterolu jest źródłem hormonów takich jak kortyzol, aldosteron, estradiol, testosteron, ale także witaminy D. Jednak dość paradoksalnie ma on w oczach szerokiej publiczności bardzo złą reputację z powodu wybiórczego przekazu, który uczynił z niego wroga publicznego numer jeden naszego zdrowia. To jego nadmiar, w połączeniu z szeregiem różnych zjawisk, może uczynić z niego cząsteczkę szkodliwą dla organizmu.
Cholesterol jest wytwarzany przez organizm w 70%. To głównie wątroba syntetyzuje go w organizmie. Pożywienie natomiast dostarcza go około 30%.
Cholesterol nie jest rozpuszczalny we krwi i dlatego nie może w niej naprawdę krążyć. Z tego powodu wiąże się z lipoproteinami, również wytwarzanymi przez wątrobę, które rozróżnia się w zależności od ich gęstości. LDL (lipoproteiny o niskiej gęstości) i HDL (lipoproteiny o wysokiej gęstości) należą do najbardziej znanych lipoprotein.
LDL odgrywają fundamentalną rolę w transporcie cholesterolu. Przenoszą go z wątroby do tkanek obwodowych, takich jak naczynia krwionośne, gdzie jego znaczne nagromadzenie przyczynia się do powstawania blaszki miażdżycowej.
HDL transportują cholesterol w przeciwnym kierunku, z tkanek obwodowych do wątroby, gdzie jego nadmiar zostanie usunięty przez żółć.
Zaburzenie niektórych funkcji wydzielniczych (zwłaszcza wątrobowo-trzustkowych) prowadzi do wytrącania się cholesterolu, stąd miażdżyca.
W rzeczywistości istnieje tylko jeden cholesterol, który jest związany z różnymi "transporterami" w zależności od przypadku: HDL, LDL itd.
Błędy żywieniowe mogą przyczyniać się do zwiększenia poziomu cholesterolu:
-Zbyt duże spożycie produktów bogatych w cholesterol.
-Niezrównoważone spożycie zbyt bogate w nasycone kwasy tłuszczowe: tłuste mięsa, wędliny, słonina, masło, łój, smalec itd.
Zastąpienie tłuszczów nasyconych tłuszczami nienasyconymi w diecie przyczynia się do utrzymania prawidłowego poziomu cholesterolu we krwi (oleje rzepakowy, orzechowy i słonecznikowy są bogate w nienasycone kwasy tłuszczowe).
Można zaobserwować osoby spożywające niewiele produktów bogatych w cholesterol, ale których badania krwi zdradzają bardzo wysoki poziom cholesterolu i przyspieszone starzenie się naczyń. A równolegle niektóre osoby spożywają sporą porcję produktów bogatych w cholesterol i nie mają żadnych problemów sercowo-naczyniowych, mając bardzo prawidłowe wyniki badań krwi.
Nadmiar produktów bogatych w kalorie, takich jak ciastka, ciasta, bakalie, chleb itd., pomimo braku spożycia cholesterolu w postaci jaj, produktów mlecznych, mięsa, ryb itd., może sprzyjać u różnych osób poziomowi cholesterolu znacznie powyżej rozsądnych wartości. Wyjaśnia to między innymi przekształcanie nadmiaru kalorii w cholesterol i patogenne nasycone kwasy tłuszczowe, zwłaszcza gdy towarzyszy temu brak aktywności fizycznej.
