¿Para qué sirve el colesterol ?
El colesterol es uno de los componentes esenciales de la membrana celular; por lo tanto, es indispensable para la vida. Una parte del colesterol es el origen de hormonas como el cortisol, la aldosterona, el estradiol, la testosterona, pero también de la vitamina D. Sin embargo, de manera bastante paradójica, tiene una muy mala imagen entre el público en general debido a un discurso fragmentado que lo ha convertido en el enemigo público número uno de nuestra salud. Es su exceso, asociado a una serie de varios fenómenos, lo que puede convertirlo en una molécula perjudicial para el organismo.
El colesterol es producido por el organismo en un 70%. Es principalmente el hígado el que lo sintetiza en el cuerpo. La alimentación, por su parte, aporta aproximadamente un 30%.
El colesterol no es soluble en la sangre y, por lo tanto, no puede realmente circular en ella. Es por esta razón que se asocia con lipoproteínas fabricadas también por el hígado, que se distinguen en función de su densidad. LDL (Lipoproteínas de baja densidad) y HDL (Lipoproteínas de alta densidad) están entre las lipoproteínas más conocidas.
Las LDL desempeñan un papel fundamental en el transporte del colesterol. Lo transportan desde el hígado hacia los tejidos periféricos, como los vasos sanguíneos, donde su acumulación significativa contribuye a la formación de la placa de ateroma.
Las HDL transportan el colesterol en la dirección opuesta, desde los tejidos periféricos hacia el hígado, donde su exceso será eliminado por la bilis.
La perturbación de ciertas funciones endocrinas (hepato-pancreáticas, en particular) conduce a la precipitación del colesterol, lo que resulta en aterosclerosis.
En realidad, solo hay un tipo de colesterol que está ligado a "transportadores" diferentes según los casos: HDL, LDL, etc.
Los errores alimentarios pueden contribuir a aumentar la colesterolemia:
-Consumo excesivo de alimentos ricos en colesterol.
-Consumo desequilibrado demasiado rico en ácidos grasos saturados: carnes grasas, embutidos, tocino, mantequilla, sebo, manteca de cerdo, etc.
Sustituir las grasas saturadas por grasas insaturadas en la alimentación contribuye al mantenimiento de un nivel normal de colesterol en la sangre (los aceites de colza, de nuez y de girasol son ricos en ácidos grasos insaturados).
Se puede observar a personas que consumen pocos alimentos ricos en colesterol pero cuyos análisis de sangre revelan un nivel muy alto de colesterol y un envejecimiento vascular acelerado. Y, en paralelo, algunas personas consumen una buena ración de alimentos ricos en colesterol y no tienen ningún problema cardiovascular, con análisis de sangre muy correctos.
El exceso de alimentos ricos en calorías como las galletas, los pasteles, los frutos secos, el pan, etc., a pesar de la ausencia de consumo de colesterol en forma de huevos, productos lácteos, carnes, pescados, etc., puede favorecer en diferentes personas un nivel de colesterol muy por encima de los niveles razonables. Esto se explica, entre otras cosas, por la transformación del exceso de calorías en colesterol y en ácidos grasos saturados patógenos, especialmente cuando hay una falta de actividad física asociada.
