A cosa serve il colesterolo ?
Il colesterolo è uno dei componenti essenziali della membrana cellulare; è quindi indispensabile per la vita. Una parte del colesterolo è alla base degli ormoni come il cortisolo, l'aldosterone, l'estradiolo, il testosterone, ma anche della vitamina D. Tuttavia, abbastanza paradossalmente, ha una pessima reputazione presso il grande pubblico a causa di un discorso frammentario che lo ha reso il nemico pubblico numero uno della nostra salute. È il suo eccesso, associato a una serie di diversi fenomeni, che può renderlo una molecola dannosa per l'organismo.
Il colesterolo è prodotto dall'organismo per il 70%. È principalmente il fegato che lo sintetizza nell'organismo. L'alimentazione, invece, ne apporta circa il 30%.
Il colesterolo non è solubile nel sangue e quindi non può realmente circolare in esso. È per questa ragione che si associa a delle lipoproteine prodotte anche dal fegato, che si distinguono in base alla loro densità. LDL (Lipoproteine a bassa densità) e HDL (Lipoproteine ad alta densità) sono tra le lipoproteine più conosciute.
Le LDL svolgono un ruolo fondamentale nel trasporto del colesterolo. Lo trasportano dal fegato ai tessuti periferici come i vasi sanguigni, dove il suo accumulo significativo contribuisce alla formazione della placca aterosclerotica.
Le HDL trasporta il colesterolo nella direzione opposta, dai tessuti periferici al fegato dove il suo eccesso verrà eliminato attraverso la bile.
Il disturbo di alcune funzioni endocrine (in particolare epato-pancreatiche) porta alla precipitazione del colesterolo, da cui l'aterosclerosi.
In realtà, c'è solo un tipo di colesterolo che è legato a "trasportatori" diversi a seconda dei casi: HDL, LDL, ecc.
Gli errori alimentari possono contribuire ad aumentare la colesterolemia:
-Consumo eccessivo di alimenti ricchi di colesterolo.
-Consumo squilibrato troppo ricco di acidi grassi saturi: carni grasse, salumi, lardo, burro, sego, strutto ecc.
Sostituire i grassi saturi con grassi insaturi nell'alimentazione contribuisce al mantenimento di un normale livello di colesterolo nel sangue (gli oli di colza, di noce e di girasole sono ricchi di acidi grassi insaturi).
Si possono osservare persone che consumano pochi alimenti ricchi di colesterolo ma i cui esami del sangue rivelano un tasso molto elevato di colesterolo e un invecchiamento vascolare accelerato. Parallelamente, alcune persone consumano una buona quantità di alimenti ricchi di colesterolo e non hanno alcun problema cardiovascolare con esami del sangue molto buoni.
L'eccesso di alimenti ricchi di calorie come biscotti, torte, frutta secca, pane, ecc., nonostante l'assenza di consumo di colesterolo sotto forma di uova, latticini, carni, pesci, ecc., può favorire in diverse persone un livello di colesterolo ampiamente al di sopra dei livelli ragionevoli. Ciò si spiega, tra l'altro, con la trasformazione dell'eccesso di calorie in colesterolo e in acidi grassi saturi patogeni, soprattutto quando c'è una mancanza di attività fisica associata.
