Espirulina e cabelo: o que se sabe, como consumi-la, que precauções

Introdução: o meu percurso com a espirulina

A espirulina é eficaz para o cabelo? Nenhuma alegação de saúde está autorizada na Europa para a espirulina no que respeita ao cabelo, pelo que não lhe prometerei qualquer efeito. O tema é objeto de investigação, mas esses trabalhos não permitem atribuir um efeito a um alimento. Se está a perder cabelo, o passo certo é falar com o seu médico; a espirulina, essa, continua a ser um alimento a integrar numa alimentação variada e equilibrada, a 3 g por dia no máximo.

Se me tivessem dito há 20 anos que eu passaria tanto tempo a falar dealgas, teria rido muito! Mas é isso, a questão da espirulina para o cabelo surge tantas vezes que merece uma resposta honesta.

Como muitos, descobri a espirulina por acaso, num estágio sobrealimentação viva com o Dr Brian Clement. Na altura, interessava-me sobretudo pelo seu perfil nutricional, e é ainda sob esse ângulo, o de um alimento, que lhe falo dela aqui.

Consumo espirulina todos os dias há anos. Neste artigo, partilho o que sei desta microalga (a sua composição, as suas formas, a maneira de a consumir e de a escolher), com a nossa experiência de quase 20 anos na alimentação viva e nos superalimentos.

O que é exatamente a espirulina?

Bom, comecemos pelo princípio. O que é afinal a espirulina? Tecnicamente, é uma cianobactéria. Sim, uma bactéria. Mas não uma qualquer: uma bactéria que existe há 3,5 mil milhões de anos e que sobreviveu a todas as extinções em massa. Diz muito sobre a sua resiliência, não?

O seu nome científico é Arthrospira platensis, mas toda a gente lhe chama espirulina por causa da sua forma em espiral quando se observa ao microscópio. Cresce naturalmente nos lagos alcalinos das regiões quentes, nomeadamente no Chade, no México e na Índia.

A sua composição nutricional

Eis, a título indicativo, o que se encontra em 100 g de espirulina seca (os valores variam de lote para lote):

• Proteínas : 55-70% (sim, leu bem!)
• Ferro : 28,5 mg
• Beta-caroteno : 342 mg
• Ácidos gordos essenciais : incluindo o ácido gama-linolénico (GLA)
• Ficocianina : o pigmento azul da espirulina

Queda de cabelo: primeiro, um parecer médico

Uma queda de cabelo pode ter muitas origens: carências, alterações hormonais (pós-parto, menopausa, interrupção de uma contraceção, problema da tiroide), dietas restritivas, stress prolongado. Nenhum alimento a corrige por si só. Se se prolongar por mais de alguns meses, consulte o seu médico, que poderá propor-lhe análises.

Uma precisão sobre a vitamina B12: a que se encontra na espirulina seria em grande parte uma forma inativa (análogo), não utilizável pelo organismo. Se você é vegetariano ou vegano, não conte com a espirulina para a sua ingestão de B12 e peça conselho ao seu médico.

Como consumir a espirulina

Concretamente, que quantidade, sob que forma, a que hora do dia? Recebo muitas vezes estas perguntas, por isso eis as minhas referências, tiradas da nossa experiência na Biovie.

Que quantidade de espirulina por dia?

A minha recomendação pessoal:

• Para começar : 1 g por dia durante uma semana, o tempo de se habituar ao seu sabor. Algumas pessoas referem desconforto digestivo quando começam com demasiada intensidade.
• No dia a dia : 3 g por dia no máximo. É a dose diária recomendada, a não ultrapassar.

Para lhe dar uma ideia, 3 g de espirulina são:

• Cerca de 1 colher de chá rasa de pó
• Cerca de 6 comprimidos de 500 mg
• Cerca de 3 colheres de sopa de flocos

Pessoalmente, tomo 3 g todas as manhãs há anos. A Aurélie toma 2 g. Adaptamos em função das nossas necessidades e do que sentimos.

Sob que forma consumir a espirulina?

Eis as diferentes formas de espirulina:

1. O pó

Vantagens:

• Prático para smoothies e sumos
• Geralmente mais barato ao quilo

Desvantagens:

• Sabor pronunciado (não é do gosto de toda a gente)
• Pode ser difícil de dosear com precisão
• Conserva-se menos tempo depois de aberto o saco

Como utilizar: Num smoothie verde de manhã (banana, espinafres, leite vegetal, espirulina), num sumo de frutas fresco, ou simplesmente diluída num pouco de água com limão para disfarçar o sabor.

Que espirulina escolher

Nem todas as espirulinas são iguais. Mesmo nada. Já vi espirulinas produzidas em condições duvidosas, contaminadas por metais pesados, ou tão mal secas que tinham perdido grande parte dos seus nutrientes.

Eis os critérios a verificar absolutamente:

1. A origem e as condições de cultivo

Privilegie:

• A espirulina cultivada em tanques controlados (em vez de em meio natural, onde o risco de contaminação é mais elevado)
• As origens reputadas pela sua qualidade: Havai, França, Índia, Chile
• Os produtores que utilizam água de nascente pura (não água reciclada ou poluída)

Evite:

• A espirulina de origem desconhecida ou não rastreada
• A espirulina cultivada em países onde as normas ambientais são fracas
• As espirulinas "primeiro preço" vendidas em supermercado (muitas vezes de qualidade medíocre)

2. A certificação biológica

É uma garantia de qualidade importante. A certificação biológica garante:

• Sem pesticidas, herbicidas ou adubos químicos
• Sem OGM
• Análises regulares para verificar a ausência de contaminantes
• Um caderno de encargos estrito sobre os métodos de cultivo e de transformação

Atenção, no entanto: existem espirulinas de excelente qualidade que não são certificadas biológicas (nomeadamente na Índia, onde o rótulo biológico custa muito caro para os pequenos produtores). A ausência de rótulo biológico não significa necessariamente má qualidade, mas é um indicador a ter em conta.

3. A cor e o cheiro

Cor : uma espirulina de qualidade tem uma cor verde-escura tendendo para o azul-esverdeado. Se for demasiado clara ou acinzentada, é mau sinal (oxidação, má conservação, ou secagem a temperatura demasiado alta).

Cheiro : a espirulina tem naturalmente um cheiro a alga, ligeiramente iodado e vegetal. É normal. Em contrapartida, se cheirar a peixe podre ou a bolor, fuja! Ou está contaminada, ou foi mal conservada.

4. O preço

Não vamos mentir, uma espirulina de qualidade tem um custo. Conte cerca de 60-80€ o quilo por uma espirulina biológica de boa qualidade. Se encontrar espirulina a 20€ o quilo, é duvidoso. Ou é espirulina de gama baixa, ou há um problema na cadeia de produção ou de conservação.

Sei que pode parecer caro, mas, quando se reduz ao preço da dose diária (3 g = cerca de 20 cêntimos por dia por uma espirulina a 60 €/kg), é afinal muito razoável.

A minha recomendação pessoal

Já percebeu, na Biovie somos particularmente exigentes quanto à qualidade da espirulina. 

A nossa espirulina é cultivada em tanques de água de nascente pura, num ambiente protegido longe de qualquer poluição. É analisada sistematicamente para verificar a ausência de metais pesados, de pesticidas e de microcistinas (toxinas produzidas por certas cianobactérias).

Francamente, se tivesse de recomendar uma única espirulina, seria esta. Não porque somos nós que a vendemos, mas porque sei exatamente o que contém e como é produzida. E sobretudo porque é a que consumo eu próprio todos os dias.

Perguntas frequentes sobre a espirulina e o cabelo

P: Quanto tempo até ver resultados no meu cabelo?

R: Não posso prometer-lhe resultados no seu cabelo: nenhuma alegação de saúde está autorizada para a espirulina neste domínio. Se a sua queda se prolonga, o bom reflexo é consultar o seu médico.

P: A espirulina pode atrasar o embranquecimento do cabelo?

R: Não existem dados que permitam atribuir à espirulina um efeito sobre o embranquecimento do cabelo. Por isso, não lhe prometerei nada neste ponto.

P: Pode dar-se espirulina às crianças para melhorar o cabelo?

R: No caso de uma criança, peça primeiro conselho ao seu médico ou ao seu pediatra. E, se o seu filho tem problemas capilares (queda, cabelo quebradiço), consulte um médico para afastar uma causa médica (carência grave, problema hormonal, alopecia autoimune, etc.).

P: A espirulina pode provocar queda de cabelo?

R: Não tenho conhecimento de uma ligação entre a espirulina e a queda de cabelo. Se notar uma queda invulgar, qualquer que seja a causa presumida, fale com o seu médico.

P: É preciso fazer pausas na toma de espirulina?

R: Não é obrigatório. A espirulina é um alimento: pode consumi-la em contínuo, sem ultrapassar 3 g por dia. Pessoalmente, nunca fiz uma pausa em 15 anos. Algumas pessoas preferem fazer curas de 3 meses com 1 mês de pausa; as duas abordagens são válidas.

P: A espirulina pode interagir com medicamentos?

R: Algumas precauções: se toma anticoagulantes (varfarina, etc.), saiba que a espirulina contém vitamina K, e fale com o seu médico. Em caso de doença autoimune ou de tratamento imunossupressor (após um transplante, por exemplo), peça o parecer do seu médico antes de a consumir. O mesmo em caso de gravidez, de amamentação ou de tratamento em curso.

P: Qual a diferença entre espirulina e chlorella para o cabelo?

R: São duas microalgas com perfis diferentes: a espirulina contém mais proteínas (60 a 70 % contra 50 a 60 % para a chlorella), e o seu sabor e a sua cor diferem. Nem uma nem outra são objeto de uma alegação de saúde autorizada sobre o cabelo.

P: Posso fazer a minha própria cultura de espirulina em casa?

R: Tecnicamente, é possível, mas, francamente, não o recomendo. A espirulina precisa de condições muito específicas para crescer (pH alcalino em torno de 10, temperatura estável entre 30-35°C, luz intensa, etc.). Se estas condições não forem perfeitamente controladas, arrisca-se a fazer crescer ao mesmo tempo outros microrganismos, alguns dos quais podem ser tóxicos. A produção de espirulina é um ofício. É melhor comprar espirulina de qualidade a produtores fiáveis.

P: Existe um óleo de espirulina para o cabelo?

R: Não, a espirulina em si não é um óleo: é um pó, não uma matéria gorda. O uso mais próximo é a máscara caseira descrita acima, que mistura espirulina em pó e óleo de coco ou de rícino.

P: Há resultados visíveis «antes/depois» com a espirulina?

R: Não apresento resultados «antes/depois»: nenhuma alegação de saúde está autorizada para a espirulina sobre o cabelo, e os testemunhos não podem substituí-la.

P: O que dizem as opiniões de clientes sobre a espirulina contra a queda de cabelo?

R: Não publicamos testemunhos sobre este tema: um relato individual não permite atribuir um efeito a um alimento. Se a sua queda de cabelo o preocupa, consulte o seu médico.