O cádmio no chocolate negro vem do solo onde cresce o cacaueiro, e não justifica que abdique da sua tablete: a Europa limita o seu teor consoante a percentagem de cacau, e o chocolate pesa menos de 3% da nossa exposição, desde que escolha bem e dose. Na Biovie, tiramos estes critérios da Anses (2026), do regulamento (UE) 2023/915 e da EFSA (2009).
De cada vez que um teste de tabletes vai parar às manchetes, regressa a mesma pergunta, e acabamos por escrever «cádmio no chocolate negro» no motor de busca, a perguntar se o quadrado do lanche deve ir para o armário. Desta vez, porém, a notícia não vem da prateleira do chocolate, vem dos campos: a 2 de outubro de 2026, o Governo francês publicou no Jornal Oficial textos que reduzem o cádmio autorizado nos adubos fosfatados para 60 mg por kg de P2O5 a 1 de janeiro de 2027, contra 90 anteriormente (La France Agricole, 2026). Menos um terço de cádmio em cada saco de adubo. E uma nova redução já está em consulta pública.
Sou engenheiro ISTOM, formado em agronomia tropical. A questão dos solos nunca me largou desde os estudos. Ainda bem: é pelo solo que esta história começa, muito antes da tablete.
Porque é que o chocolate negro contém cádmio?
O cádmio é um metal presente naturalmente em certos solos, nem mais nem menos. O cacaueiro absorve-o pelas raízes ao mesmo tempo que a água e armazena uma parte nas favas. Quanto mais cacau tem um chocolate, mais cádmio pode trazer, daí os teores mais elevados do chocolate negro.
O solo, mais do que a cultura
Uma revisão da literatura publicada em 2021, assente numa meta-análise de 780 pares solo-planta, dá uma referência fácil de fixar: a fava contém, em média, cerca do dobro do teor de cádmio do solo onde cresce a árvore (Vanderschueren et al., 2021). Se a terra está carregada, a fava estará duas vezes mais: é o solo que dá o tom. O cacaueiro não é, ainda assim, um «hiperacumulador» (essas plantas capazes de concentrar um metal a níveis fora do normal): faz o que pode com a terra que lhe dão.
E aqui, a geografia fala por si. Na América Latina, mais de metade das amostras de favas ultrapassa 0,60 mg/kg, ou seja, mais de uma fava em cada duas, em ligação com solos jovens naturalmente ricos em cádmio. Segundo esta revisão, a origem é aí sobretudo geológica, muito mais do que ligada aos adubos fosfatados. Não é primeiro uma questão de práticas agrícolas, é uma questão de rocha.
Em França, o quadro inverte-se. Nos nossos solos agrícolas, os adubos representam mais de 80% das entradas de cádmio, dos quais 55% só para os adubos minerais fosfatados (Anses, 2026). Contradição? Não. As duas constatações coexistem: falamos, por um lado, das terras tropicais dos cacauais, por outro, dos campos franceses onde crescem o nosso trigo e as nossas batatas.
Na fava, o cádmio fica na parte não gorda
Para fazer chocolate, moem-se as favas numa pasta, que pode depois ser prensada para separar a manteiga de cacau do pó. Pense no lagar de azeite das nossas aldeias do Gard: o azeite escorre para um lado, o bagaço fica na prensa. Pois bem, com o cacau, o cádmio segue o bagaço. Análises de laboratório realizadas no Brasil sobre 90 amostras de favas e respetivos derivados mostram que o metal tende a ficar na fração não gorda, o pó, e não na manteiga de cacau (Oliveira et al., 2021).
Em matéria de cádmio, é portanto a matéria seca do cacau que conta.
O que fixa o regulamento europeu para o cádmio no chocolate, consoante o teor de cacau
O legislador europeu seguiu a mesma lógica que a fava. Para enquadrar o cádmio no chocolate negro, o regulamento (UE) 2023/915 raciocina em «matéria seca total de cacau», isto é, a manteiga e o pó juntos, sem a sua água. Numa tablete negra clássica, a percentagem indicada na embalagem aproxima-se disso, sem ser sempre rigorosamente idêntica (seria simples demais).
| Produto (regulamento (UE) 2023/915) | Teor máximo de cádmio |
|---|---|
| Chocolate de leite com menos de 30% de matéria seca total de cacau | 0,10 mg/kg |
| Chocolate com menos de 50% de matéria seca total de cacau; chocolate de leite com 30% ou mais | 0,30 mg/kg |
| Chocolate com 50% ou mais de matéria seca total de cacau | 0,80 mg/kg |
| Cacau em pó vendido ao consumidor final ou utilizado no cacau açucarado em pó (chocolate para beber) | 0,60 mg/kg |
Como vê, o limite sobe com o cacau, e isso não é um favor feito aos chocolateiros. A lógica é a da fava: o cádmio segue a matéria seca, pelo que um chocolate mais rico em cacau transporta mecanicamente mais, e o legislador teve-o em conta. 0,80 mg por quilo é menos de um milésimo de grama, repartido por um quilo inteiro de chocolate.
Um limite não é um teor real. É a linha a partir da qual um produto já não pode ser vendido na Europa, um pouco como o limite de velocidade na autoestrada, que não diz a que velocidade andam realmente os carros. As tabletes do mercado situam-se, em geral, abaixo. A tabela diz o que é permitido; a sua tablete, essa, contém em geral menos.
Que lugar ocupa o chocolate na sua exposição ao cádmio?
Segundo a Anses (2026), o cádmio no chocolate representa menos de 3% da exposição alimentar ao cádmio, em todas as classes etárias. Os grandes contribuintes estão noutro lado, no prato de todos os dias: os alimentos à base de cereais (pão, cereais de pequeno-almoço, pastelaria, bolachas, massas), depois as batatas e certos legumes.
Imagine o gráfico circular da sua exposição: o chocolate ocupa uma fatia tão fina que mal se adivinha, enquanto o pão e os cereais ficam com as maiores partes. Eu, que sou filho de padeiro, «alimentado a glúten» durante toda a infância, registo-o com um sorriso um pouco forçado. Perguntar se o chocolate negro faz mal à saúde por causa do cádmio é, portanto, apontar o dedo ao suspeito errado: o quadrado do lanche não é o grande culpado que se imagina. Longe disso.
Então porque se fala tanto disto? Porque a exposição global, essa, continua demasiado elevada para uma parte da população, e aí os números já não dão vontade de sorrir. No estudo da alimentação total EAT3, 23 a 27% das crianças e 1,4 a 1,7% dos adultos ultrapassam a dose diária tolerável. O estudo Esteban (2014 a 2016) vai mais longe: 47,6% dos 18 aos 60 anos ultrapassam o limiar urinário crítico de 0,5 µg de cádmio por grama de creatinina (Anses, 2026). Uma criança em cada quatro, aproximadamente, e quase um adulto em cada dois para o marcador urinário: o assunto é sério, mas ultrapassa largamente a tablete.
O cádmio tem esta particularidade de se acumular no organismo ao longo dos anos, um pouco como o calcário no fundo de uma chaleira. Uma exposição prolongada afeta sobretudo os rins e os ossos (osteoporose, fraturas), e a Anses lembra que está classificado como cancerígeno, mutagénico e tóxico para a reprodução. A EFSA estabeleceu em 2009 uma dose semanal tolerável de 2,5 µg por kg de peso corporal (EFSA, 2009): para um adulto de 60 kg, 150 µg por semana. Uma quantidade invisível a olho nu, e no entanto mede-se.
E é a montante que as coisas finalmente se mexem.
A Anses recomenda limitar o cádmio dos adubos fosfatados a 20 mg por kg de P2O5 no máximo; a França passa a 60 mg a 1 de janeiro de 2027 (La France Agricole, 2026). Claro que é um avanço real, e saúdo-o. Mas a distância face à recomendação continua a ser de um para três, depois de décadas em que se espalhou este metal com os adubos sem medir o que ele deixava nas nossas terras. Olhou-se para a colheita do ano, raramente para a terra que se deixava para trás.
Para ir além do chocolate, reuni os sete reflexos para limitar o cádmio no dia a dia, e outro artigo faz o ponto da situação sobre o que diz a ciência sobre a eliminação do cádmio. Em resumo, no âmbito de uma alimentação variada e equilibrada e de um estilo de vida saudável, o quadrado de chocolate mantém o seu lugar: é o prato do quotidiano que pesa na balança.
Três critérios para escolher a sua tablete
Resta a questão prática, aquela que provavelmente o trouxe até aqui: que tablete escolher? Ninguém lhe pode indicar a tablete ideal, e desconfio de quem pretende fazê-lo. Pode-se, em contrapartida, aprender a ler a que se tem nas mãos.
A origem do cacau
As favas da América Latina estão, em média, mais carregadas (Vanderschueren et al., 2021). Será preciso, por isso, partir à caça do chocolate negro de África sem cádmio? O zero não existe em lado nenhum. A origem continua a ser um primeiro indício, e nada mais: os fabricantes misturam aliás com frequência favas de várias origens para respeitar os limites europeus, e a revisão vê aí a via mais realista a curto prazo.
O bom reflexo é olhar para a origem indicada e depois pedir ao fabricante as suas análises de cádmio. Alguns já as publicam, e é uma transparência que eu gostaria de ver generalizada. Desconfiaria, em contrapartida, de qualquer promessa sobre um país concreto: os dados disponíveis não permitem ordenar as origens uma a uma.
A percentagem de cacau
Mais cacau significa mais matéria seca, logo mais cádmio possível a igual quantidade (Oliveira et al., 2021; regulamento (UE) 2023/915). Há que fugir dos 85%? Nada disso. Um chocolate muito intenso come-se muitas vezes em menor quantidade, basta-lhe pouco (é até todo o seu encanto). E à pergunta «que chocolate negro sem cádmio?», a resposta honesta é que não existe: visa-se apenas um chocolate menos carregado. Se hesita com o cacau cru, detalhei noutro artigo o que distingue o cacau cru do chocolate negro.
Biológico ou não?
Aqui, talvez surpreenda alguns: o biológico não muda a geologia do solo. No estudo americano sobre 72 produtos à base de cacau, os produtos biológicos estavam até significativamente mais vezes carregados de cádmio e de chumbo (Hands et al., 2024). A amostra é americana, e este resultado não diz nada contra a agricultura biológica: para o cádmio do chocolate negro biológico, é a terra que decide, não o rótulo. Eu, que acompanhei conversões para o biológico durante anos, não vejo aí qualquer contradição: o caderno de encargos enquadra as práticas do produtor, não escolhe a rocha debaixo da árvore.
A quantidade: o critério que mais conta
Eis o cálculo que falta à maioria dos artigos sobre o tema. É um pior caso, com uma tablete supostamente exatamente no limite legal; nenhum teor medido entra neste cálculo:
- adulto de 60 kg: 60 × 2,5 = 150 µg por semana de dose tolerável (EFSA, 2009);
- uma tablete com 50% de cacau ou mais, no limite de 0,80 mg/kg, fornece 0,8 µg de cádmio por grama;
- 10 g por dia (cerca de dois quadrados) dão 56 µg por semana, cerca de 37% da dose tolerável;
- 20 g por dia: 112 µg, ou seja, cerca de 75%;
- para uma criança de 30 kg, a dose tolerável desce para 75 µg por semana, e os mesmos 10 g diários cobririam cerca de 75%.
Dois quadrados por dia no pior caso são um bom terço do orçamento semanal de um adulto; para uma criança, já são três quartos. Daí a prudência com as crianças, que também recebem a sua parte de cádmio através do pão e dos cereais. Tenha, ainda assim, presente que este cálculo escurece o quadro de propósito: os teores reais são em geral inferiores ao limite, no estudo americano as medianas ficavam abaixo dos limiares (Hands et al., 2024), e o chocolate pesa menos de 3% da exposição (Anses, 2026).
Um gesto muito simples, a partir desta semana: parta os quadrados com antecedência e coloque-os num pires, em vez de petiscar diretamente da tablete. Assim, sabe-se o que se come. No âmbito de uma alimentação variada e equilibrada e de um estilo de vida saudável, alguns quadrados saboreados devagar têm o seu lugar, sobretudo se alternar as tabletes e as origens.
Cádmio e chumbo no chocolate negro: como ler os testes
Os números sobre metais pesados no chocolate negro que andam em loop vêm muitas vezes do mesmo estudo americano. Hands et al. (2024) analisaram 72 produtos à base de cacau comprados nos Estados Unidos entre 2014 e 2022: 43% ultrapassavam o limiar californiano (Proposição 65) para o chumbo, 35% para o cádmio, e nenhum para o arsénio. Dito assim, assusta. Só que as medianas ficavam abaixo desses limiares, e as ultrapassagens vinham de alguns produtos muito carregados. Em dez produtos do cabaz, três ou quatro acima do limiar californiano para o cádmio: uma minoria, puxada por alguns casos extremos.
E, sobretudo, tudo está na unidade.
O limiar californiano é uma dose por dia, 4,1 µg de cádmio por porção, ao passo que a Europa fixa uma concentração, em mg por kg de produto. Não se comparam quilómetros com quilómetros por hora. «35% ultrapassam» não quer, portanto, dizer «35% seriam ilegais na Europa».
Conheci a época em que se ia buscar a informação à biblioteca e às revistas, e daí tiro uma frase que sei ser um pouco brutal: hoje, a ignorância é uma escolha. O regulamento europeu e o parecer da Anses estão em acesso livre, e basta olhar para a unidade de um número para saber se ele lhe diz mesmo respeito. No âmbito de uma alimentação variada e equilibrada e de um estilo de vida saudável, o chocolate negro mantém o seu lugar, desde que o escolha e o dose.
Esperemos que, dentro de alguns anos, a análise de cádmio venha indicada nas tabletes tão naturalmente como a percentagem de cacau. Entretanto, da próxima vez que um teste for notícia, olhe primeiro para a unidade, depois para a origem das suas favas. E se conhecer um fabricante que já publique as suas análises, escreva-me!
Perguntas frequentes
Porque é que o chocolate contém cádmio?
Porque o cacaueiro absorve o cádmio presente naturalmente no solo e armazena-o nas suas favas, que contêm, em média, cerca do dobro do que a terra onde cresce a árvore. As favas da América Latina estão, em média, mais carregadas, devido a solos jovens ricos em cádmio, segundo uma revisão publicada em 2021.
Pode-se comer chocolate negro todos os dias?
Sim, em quantidade razoável. No pior caso de uma tablete negra no limite europeu de 0,80 mg/kg, 10 g por dia, ou seja, cerca de dois quadrados, representam cerca de 37% da dose semanal tolerável de um adulto de 60 kg. Os teores reais são em geral inferiores, e a prudência impõe-se mais nas crianças.
O cádmio do chocolate provoca sintomas?
Não, não há efeito imediato a esperar de uma degustação. O risco descrito pela Anses prende-se com a acumulação no organismo ao longo dos anos, todas as fontes alimentares somadas, com efeitos possíveis nos rins e nos ossos. O chocolate pesa menos de 3% dessa exposição.
Que chocolate negro contém menos cádmio?
Nenhuma tablete pode ser apontada com certeza, mas três indícios ajudam. As favas da América Latina estão, em média, mais carregadas; uma percentagem de cacau mais baixa traz menos matéria seca, logo menos cádmio possível; por fim, alguns fabricantes publicam as suas análises, e é o critério mais fiável.
O chocolate negro biológico contém menos cádmio?
Não, não automaticamente. O cádmio vem sobretudo da geologia do solo, que o rótulo biológico não modifica. Num estudo americano sobre 72 produtos à base de cacau, os produtos biológicos estavam até mais vezes carregados de cádmio e de chumbo. Este resultado diz respeito ao mercado americano e não põe em causa a agricultura biológica.
Existe chocolate negro sem cádmio?
Não, nenhum chocolate feito a partir de favas de cacau tem zero. A manteiga de cacau contém muito pouco, porque o metal fica sobretudo na parte não gorda, a que dá o pó. Pode-se, em contrapartida, escolher um chocolate menos carregado, olhando para a origem das favas e para as análises publicadas pelo fabricante.
Referências
- Anses, 2026. What is cadmium and what are the health risks? Synthèse de l'expertise « Priorisation des leviers d'action pour réduire l'imprégnation de la population française au cadmium selon une approche d'exposition agrégée » (saisine 2023-AUTO-0150, rapport). Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail).
- Commission européenne, 2023. Règlement (UE) 2023/915 de la Commission du 25 avril 2023 concernant les teneurs maximales pour certains contaminants dans les denrées alimentaires. Journal officiel de l'Union européenne, L 119, p. 103.
- EFSA, panel CONTAM, 2009. Cadmium in food: Scientific Opinion of the Panel on Contaminants in the Food Chain. EFSA Journal, 980, 1-139.
- Vanderschueren R., Argüello D., Blommaert H., Montalvo D., Barraza F., Maurice L., Schreck E., Schulin R., Lewis C., Vazquez J. L., Umaharan P., Chavez E., Sarret G., Smolders E., 2021. Mitigating the level of cadmium in cacao products: Reviewing the transfer of cadmium from soil to chocolate bar. Science of the Total Environment, 781, 146779.
- Oliveira A. P. F., Milani R. F., Efraim P., Morgano M. A., Tfouni S. A. V., 2021. Cd and Pb in cocoa beans: Occurrence and effects of chocolate processing. Food Control, 119, 107455.
- Hands J. M., Anderson M. L., Cooperman T., Balsky J. E., Frame L. A., 2024. A multi-year heavy metal analysis of 72 dark chocolate and cocoa products in the USA. Frontiers in Nutrition, 11.
- La France Agricole, 2026. Engrais : le gouvernement décide de réduire plus rapidement les teneurs en cadmium. La France Agricole, 2 de outubro de 2026.
Atualização: novembro de 2026. Artigo redigido e validado por Éric Viard, fundador da Biovie desde 2007 e engenheiro ISTOM, coautor de « Algues au quotidien » (Gallimard, 2024), Melhor livro de culinária do mundo, Gourmand Cookbook Awards 2025, e Melhor livro de culinária de França, Académie Nationale de Cuisine 2025.
As informações apresentadas neste artigo são fornecidas a título informativo e não constituem aconselhamento médico. Consulte um profissional de saúde antes de qualquer alteração à sua alimentação ou suplementação.