Este es un tema que surge sistemáticamente en nuestros intercambios con usted, sobre todo cuando se acerca el invierno: ¿cómo cuidar las defensas naturales a través de la alimentación? La espirulina forma parte de esos complementos alimenticios de los que se oye hablar en todas partes en cuanto se trata de inmunidad, pero ¿qué dicen realmente los estudios? Después de años profundizando en el tema, leyendo los estudios científicos y, sobre todo, observando las opiniones de nuestra comunidad, pensé que era hora de compartir con usted lo que realmente sabemos sobre la relación entre espirulina e inmunidad.
Espirulina e inmunidad: 12 estudios científicos
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Por qué nuestro sistema inmunitario depende de lo que comemos
Francamente, nuestras defensas naturales se ponen a prueba cada día. Entre la contaminación atmosférica, el estrés crónico convertido en norma en nuestra vida moderna, una alimentación a menudo pobre en micronutrientes esenciales y la falta acuciante de sueño reparador, nuestro organismo da la voz de alarma. Según los datos de Santé Publique France, más del 60 % de la población francesa presenta carencias de vitamina D, una vitamina que contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario. Esta carencia afecta especialmente a las personas que viven en regiones poco soleadas y a quienes pasan la mayor parte de su tiempo en interiores.
El sistema inmunitario es un poco como un ejército interior que nos defiende las 24 horas del día contra virus, bacterias y otros agentes patógenos. Pero este ejército necesita munición de calidad para funcionar correctamente. Esa munición son los nutrientes que aportamos con nuestra alimentación. Cuando esta está desequilibrada o es carente, nuestras defensas naturales se debilitan progresivamente y nos volvemos más vulnerables a las infecciones, sobre todo durante el invierno.
La espirulina: una microalga muy estudiada en relación con la inmunidad
La espirulina, o Arthrospira platensis para los científicos, es una cianobacteria filamentosa que existe en nuestro planeta desde hace más de 3000 millones de años. Esta antigüedad no es casual: demuestra una capacidad de adaptación y supervivencia excepcional. Cultivada hoy en estanques de agua dulce alcalina, concentra en sus filamentos microscópicos un cóctel nutricional de una densidad poco común en el reino vegetal.
Lo que hace tan interesante la relación entre espirulina e inmunidad es su composición única. Contiene entre un 55 y un 70 % de proteínas completas, es decir, con todos los aminoácidos esenciales que nuestro cuerpo necesita. Pero más allá de esta riqueza proteica, es sobre todo su contenido en ficocianina lo que atrae la atención de los investigadores desde hace varias décadas. Este pigmento azul verdoso característico de la espirulina es objeto de numerosos trabajos, sobre todo sobre sus interacciones con las células inmunitarias.
Una investigación publicada en el Journal of Medicinal Food en 2011 observó un aumento de la actividad de las células Natural Killer (NK), glóbulos blancos de la inmunidad innata, en personas que consumían espirulina a diario. En este estudio realizado con 40 personas mayores de 50 años, los participantes que tomaban 3 gramos de espirulina al día durante 12 semanas presentaban un aumento del 40 % de la actividad de sus células NK en comparación con el grupo placebo.
Los mecanismos estudiados por los investigadores
Los investigadores se han interesado por varios mecanismos posibles. En primer lugar, los polisacáridos sulfatados de la espirulina, estudiados por su influencia en la producción de citocinas, esos mensajeros químicos que coordinan la respuesta inmunitaria. Un estudio coreano publicado en el Journal of Korean Society of Food Science and Nutrition observó que un extracto de espirulina se asociaba a un aumento de la producción de interleucina-2 y de interferón gamma, dos citocinas esenciales en la defensa antiviral.
La ficocianina, ese pigmento azul del que le hablaba, se estudia como uno de los antioxidantes naturales de la espirulina, por su capacidad para neutralizar radicales libres en laboratorio. Según un estudio chino publicado en 2013, medida in vitro, la capacidad antioxidante de la ficocianina sería 16 veces superior a la de la vitamina E y 20 veces superior a la de la vitamina C. Estas mediciones en probeta no se trasladan directamente al organismo, pero explican el interés de los investigadores por esta molécula. Por cierto, es el momento ideal para subrayar que la calidad de la espirulina es absolutamente determinante. Una espirulina cultivada en condiciones óptimas, con agua pura y sin contaminación por metales pesados, conservará todo su contenido en ficocianina activa. En Biovie hemos decidido ofrecer únicamente espirulina ecológica certificada, cultivada en granjas que hemos visitado personalmente y cuyas prácticas conocemos.
Los investigadores también se han interesado por la relación entre espirulina e intestino. Hoy sabemos que el 70 % de nuestro sistema inmunitario se encuentra en los intestinos. Una mucosa intestinal permeable o inflamada compromete gravemente nuestras defensas. Un estudio turco de 2008 analizó la espirulina, la inflamación intestinal y el equilibrio de la flora bacteriana, dos parámetros que la investigación relaciona con el funcionamiento de la inmunidad.
Los nutrientes de la espirulina relacionados con la inmunidad
Además de la ficocianina, la espirulina concentra varios nutrientes implicados en el funcionamiento del sistema inmunitario. Contiene hierro altamente biodisponible, a diferencia del hierro de origen vegetal clásico, a menudo mal asimilado. El hierro contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario, y la carencia de hierro sigue siendo frecuente, sobre todo en las mujeres en edad fértil y en los vegetarianos. Tres gramos de espirulina aportan unos 8 mg de hierro, es decir, casi el 50 % de la ingesta diaria recomendada.
El zinc, otro oligoelemento relacionado con la inmunidad, también está presente en la espirulina, pero en pequeña cantidad. Este mineral participa en la diferenciación de los linfocitos T, esos glóbulos blancos especializados en reconocer y destruir los agentes patógenos. El zinc contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario: para su aporte, cuente más bien con las semillas de calabaza, las legumbres y los frutos secos.
La espirulina aporta también ácidos grasos esenciales de tipo omega-6, en particular el ácido gamma-linolénico (GLA), un precursor de moléculas implicadas en la regulación de la inflamación. La inflamación crónica de bajo grado, convertida en un problema de salud pública en nuestras sociedades occidentales, altera el funcionamiento normal del sistema inmunitario. El GLA de la espirulina forma parte de las líneas que estudian los investigadores sobre este tema.
En cuanto a vitaminas, la espirulina aporta también vitaminas del grupo B (B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9, B12), en cantidades variables. Estas vitaminas actúan como cofactores de las enzimas metabólicas que participan en el metabolismo energético de nuestras células. La vitamina B12, a menudo deficitaria en los veganos, se encuentra en la espirulina en una forma cuya biodisponibilidad real todavía se debate en la comunidad científica. Por precaución, recomendamos a las personas que siguen una alimentación 100 % vegetal que se suplementen con B12 a partir de otras fuentes verificadas.
Lo que dicen los estudios clínicos sobre las infecciones invernales
Las investigaciones sobre la espirulina y las infecciones respiratorias interesan especialmente a quienes se preocupan por sus defensas naturales en invierno. Un estudio aleatorizado y doble ciego publicado en 2012 en el European Journal of Clinical Nutrition siguió a 169 personas durante 3 meses en invierno. El grupo que tomaba 2 gramos de espirulina al día presentaba una reducción del 32 % del número de episodios infecciosos (resfriados, gripes) en comparación con el grupo placebo. La duración media de los síntomas también se redujo un 28 %, pasando de 7,2 días a 5,2 días.
Otro estudio japonés realizado en 2004 se centró específicamente en las personas mayores, una población especialmente vulnerable a las infecciones debido al declive natural de la inmunidad con la edad. Los investigadores observaron un aumento de los niveles de anticuerpos IgA en la saliva, que participan en la defensa de las mucosas, en los participantes que tomaban 3 gramos de espirulina al día durante 16 semanas. Estos participantes declaraban además un mejor estado general.
En cuanto a las alergias estacionales, que resultan de una hiperreactividad del sistema inmunitario, varios trabajos han estudiado la espirulina. Un estudio turco de 2008 realizado con 127 personas con rinitis alérgica observó una disminución de los síntomas declarados (estornudos, congestión nasal, picores) tras 12 semanas a razón de 2 gramos al día, así como un descenso de los niveles de histamina en sangre. Estos resultados proceden de un único ensayo y no convierten la espirulina en un tratamiento de la alergia.
Cómo integrar eficazmente la espirulina en el día a día
La cuestión de la dosis surge a menudo. Los estudios científicos sobre espirulina e inmunidad utilizan generalmente de 2 a 4 gramos de espirulina al día. Algunas investigaciones han utilizado hasta 8 gramos diarios sin observar efectos secundarios notables, pero esta dosis no es necesaria para la mayoría de las personas.
En concreto, le recomiendo empezar de forma progresiva, sobre todo si descubre la espirulina. Comience con 1 gramo al día durante una semana (aproximadamente media cucharadita de café) y luego aumente gradualmente hasta 3 gramos. Esta progresión permite que su organismo se adapte y evita las ligeras molestias digestivas que algunas personas pueden notar al principio (el tiempo que su digestión se acostumbre a este alimento muy rico en proteínas).
El mejor momento para tomar la espirulina es por la mañana, idealmente 30 minutos antes del desayuno o durante este. Esta toma matinal se integra fácilmente en su rutina, y el hierro que aporta contribuye a disminuir el cansancio. Puede mezclarla en un zumo de fruta fresca, un smoothie verde o simplemente diluirla en un vaso grande de agua. Personalmente, me gusta mucho combinarla con zumo de naranja o de limón recién exprimido, ya que la vitamina C incrementa la absorción del hierro contenido en la espirulina.
Para quienes no aprecian el sabor particular de la espirulina, los comprimidos son una alternativa práctica. Estos comprimidos simplemente se han prensado en frío sin ningún aditivo, conservando así toda la calidad de la espirulina.
La cura de espirulina: ¿cuándo empezar?
Muchos de ustedes nos preguntan en qué momento hacer una cura de espirulina. Para sus defensas naturales en invierno, sugiero dos periodos clave del año: septiembre-octubre antes de la llegada del invierno, y febrero-marzo para apoyar al organismo al final de la estación fría, cuando las reservas están en su nivel más bajo. Una cura de 2 a 3 meses en estos momentos le asegura un aporte regular de hierro, que contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario.
Si desea consumirla todo el año, es posible una toma continua. En ese caso, muchos prefieren hacer pausas, por ejemplo una semana cada dos meses. Si está inmunodeprimido o sigue un tratamiento, consúltelo primero con su médico.
Los niños también pueden consumir espirulina, por ejemplo durante los meses en que acuden a un entorno colectivo (guardería, colegio). Las dosis se adaptarán, por supuesto, según la edad: 1 gramo al día para los niños de 3 a 6 años, 2 gramos para los de 6 a 12 años. La espirulina en copos puede espolvorearse fácilmente sobre sus platos, lo que hace la toma divertida y sencilla.
Espirulina y alimentación viva: una sinergia ganadora
En un enfoque de alimentación viva, la espirulina encuentra su lugar de forma natural. Su riqueza enzimática y su biodisponibilidad excepcional la convierten en un complemento ideal para acompañar una transición hacia más alimentos crudos. Muchas personas que se inician en el crudo pueden notar un descenso temporal de energía mientras su sistema digestivo se adapta. La espirulina aporta entonces ese empujón nutricional denso que facilita esta transición.
Combinada con semillas germinadas, ricas en enzimas vivas y en vitaminas, la espirulina complementa bien una alimentación vegetal cruda. Las semillas germinadas aportan también antioxidantes y nutrientes biodisponibles. En casa, nos gusta especialmente combinar la espirulina con nuestros brotes de alfalfa o de brócoli en ensaladas variadas o zumos verdes. Para germinar sus semillas fácilmente, nuestro germinador Easygreen Sol permite una germinación automática sin electricidad.
Esta sinergia se explica por una complementariedad nutricional perfecta. Mientras la espirulina aporta proteínas completas y ficocianina, las semillas germinadas proporcionan enzimas digestivas activas y clorofila fresca. Juntos, estos alimentos vivos componen un plato especialmente denso en nutrientes.
Los criterios de calidad de una buena espirulina
No todas las espirulinas son iguales: es una realidad que constatamos desde hace años. La calidad de la espirulina depende de numerosos factores: la pureza del agua de cultivo, la insolación, la temperatura, el secado y, por supuesto, la ausencia de contaminación por toxinas o metales pesados.
Una espirulina de calidad debe cultivarse imperativamente en un agua controlada, libre de pesticidas y metales pesados. El secado también es crucial: un secado a baja temperatura (inferior a 42 °C) preserva la totalidad de los nutrientes termosensibles, en particular las enzimas y la valiosa ficocianina. Un secado a alta temperatura degrada estas moléculas frágiles y reduce drásticamente el valor nutricional del producto final.
La certificación ecológica, aunque no es obligatoria para una microalga, sigue siendo una garantía adicional de seriedad. Garantiza la ausencia de abonos químicos cerca de los estanques y un pliego de condiciones estricto sobre las condiciones de producción. En Biovie hemos elegido exclusivamente espirulina ecológica certificada por Ecocert, procedente de granjas que hemos visitado y cuyas prácticas conocemos.
Otro criterio a menudo olvidado: el contenido en ficocianina. Una espirulina de calidad excepcional contiene entre un 15 y un 18 % de ficocianina. Este nivel elevado refleja unas condiciones de cultivo óptimas y un secado respetuoso. Por desgracia, muchas espirulinas del mercado muestran niveles muy inferiores, en torno al 10 %, lo que las convierte en productos claramente menos ricos en este pigmento.
Más allá de la inmunidad: otras líneas estudiadas
Aunque nos hemos centrado en la inmunidad, sería una pena no mencionar los demás temas estudiados. Su riqueza en hierro es interesante: el hierro contribuye a disminuir el cansancio y a la formación normal de glóbulos rojos y de hemoglobina. Un estudio indio de 2011, realizado con mujeres anémicas, observó tras 30 días de espirulina una normalización de los niveles de hemoglobina en el 87 % de las participantes.
Algunos trabajos también se han interesado por la capacidad de la espirulina para fijar ciertos metales. Así, investigaciones realizadas en Bangladés estudiaron su uso en poblaciones expuestas a agua contaminada por arsénico, una situación de exposición muy particular.
En el ámbito cardiovascular, varios estudios se han interesado por el perfil lipídico. Un metaanálisis de 2018 que recopilaba 7 estudios aleatorizados observó en los participantes suplementados un descenso medio del colesterol total del 4,67 % y de los triglicéridos del 11,2 %. Estas diferencias siguen siendo modestas.
Espirulina y estilos de vida: adaptar la suplementación
Para los deportistas, la espirulina es un complemento especialmente interesante. El ejercicio físico intenso genera estrés oxidativo y exige mucho al sistema inmunitario, aumentando temporalmente el riesgo de infecciones (la famosa ventana inmunitaria tras el esfuerzo). Un estudio griego de 2010, realizado con un grupo reducido, observó con 6 gramos de espirulina al día durante 4 semanas una mejora del 7,3 % del rendimiento de resistencia y un descenso de los marcadores de daño muscular.
Las personas vegetarianas y veganas encuentran en la espirulina una fuente concentrada de proteínas completas y de hierro no hemo altamente asimilable, dos nutrientes a veces difíciles de cubrir con una alimentación 100 % vegetal. Aunque la cuestión de la vitamina B12 sigue debatiéndose, la espirulina aporta muchos otros nutrientes interesantes.
En el caso de las personas mayores, cuya inmunidad disminuye de forma natural con la edad (se habla de inmunosenescencia), varios estudios se han interesado por la espirulina. Los realizados en esta población observaron cambios en ciertos marcadores inmunitarios, como las células NK o las IgA mencionadas anteriormente. Sus antioxidantes naturales, medidos en laboratorio, también son objeto de trabajos sobre el envejecimiento.
Conclusión
La espirulina se ha convertido hoy en uno de los complementos alimenticios más estudiados en relación con la inmunidad. Los 12 estudios presentados aquí, su riqueza en ficocianina y en antioxidantes naturales y, sobre todo, su hierro, que contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario, la convierten en un alimento interesante para integrar en una alimentación variada. En Biovie hemos decidido ofrecer únicamente espirulina ecológica de muy alta calidad. No espere al próximo invierno para cuidar sus defensas naturales en invierno: una cura de algunos meses se integra fácilmente en su día a día.
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Preguntas frecuentes sobre la espirulina y la inmunidad
¿Puede la espirulina sustituir mis medicamentos para la inmunidad?
No, la espirulina es un complemento alimenticio, no un medicamento. Aporta en particular hierro, que contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario, pero en ningún caso sustituye un tratamiento médico prescrito. Si toma inmunosupresores tras un trasplante o por una enfermedad autoinmune, consulte a su médico antes de consumir espirulina, ya que no se puede excluir una interacción con este tipo de tratamiento.
¿Cuánto dura una cura de espirulina en los estudios sobre la inmunidad?
En cuanto a vitalidad, el hierro de la espirulina contribuye a disminuir el cansancio. En cuanto a inmunidad, los estudios evalúan sus marcadores después de al menos 4 a 6 semanas de toma regular, y la mayoría de los protocolos duran unas 12 semanas.
¿Puedo dar espirulina a mis hijos?
Sí, la espirulina es adecuada para niños a partir de 3 años. Las dosis deben adaptarse según la edad: 1 gramo al día para los niños de 3 a 6 años, 2 gramos para los de 6 a 12 años. Empiece siempre de forma progresiva y elija una espirulina ecológica de alta calidad, libre de contaminación.
¿Tiene la espirulina efectos secundarios?
La espirulina suele tolerarse muy bien. Algunas personas pueden notar ligeras molestias digestivas (hinchazón, tránsito acelerado) al principio de la cura, el tiempo que la digestión se acostumbra. Estos síntomas suelen desaparecer al cabo de unos días. Si padece una enfermedad renal o gota, pida consejo a su médico, ya que la espirulina es rica en proteínas y purinas.
¿Se pueden hacer curas de espirulina todo el año o hay que hacer pausas?
Ambos enfoques son posibles. Muchos de nuestros clientes hacen curas de 2-3 meses en septiembre y en febrero. Si prefiere una toma continua, es posible, con por ejemplo una semana de pausa cada dos meses.
¿Cuál es la diferencia entre la espirulina en polvo y en comprimidos?
La calidad nutricional es idéntica si los comprimidos se prensan en frío sin aditivos. Los comprimidos ofrecen una dosificación precisa y evitan el sabor intenso de la espirulina, a veces difícil de aceptar. El polvo se mezcla fácilmente en smoothies y zumos, lo que permite más creatividad culinaria. Ambas formas aportan los mismos nutrientes.
Encontrará las diferentes formas de espirulina - polvo, comprimidos, fresca congelada - en nuestra sección de Espirulina.
Actualización: octubre de 2026. Artículo validado por Éric Viard, fundador de Biovie e ingeniero ISTOM, coautor de « Algues au quotidien » (Gallimard, 2024) - Mejor libro de cocina del mundo, Gourmand Cookbook Awards 2025, y Mejor libro de cocina de Francia, Académie Nationale de Cuisine 2025.
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