Seiva de bétula: composição, colheita, conservação e conselhos de consumo
A seiva de bétula é uma bebida de primavera. Este líquido translúcido, colhido diretamente no tronco da árvore no momento em que a natureza desperta, bebe-se há séculos nos países nórdicos.
Propomos há vários anos na Biovie uma seiva de bétula fermentada biológica de exceção, colhida nos Pirenéus pela La Sève Cathare. Partilho hoje consigo tudo o que precisa de saber para a escolher, conservar e consumir bem.
As pesquisas por "seiva de bétula" explodem todos os anos em março, com um pico de 90 500 pesquisas mensais. É caso para dizer que o tema lhe interessa - e com razão.
A seiva de bétulaé o líquido nutritivo que sobe das raízes para os ramos no momento do degelo, geralmente entre fevereiro e abril. Para recordar, a seiva ascendente das árvores captada pelas raízes é, na sua grande maioria, composta por água carregada de nutrientes - cerca de 98 % de água. Mas é nos 2 % restantes que a coisa se torna realmente interessante.
Seiva de bétula, água de bétula, sumo de bétula: qual é a diferença?
Atenção, há uma confusão frequente sobre este assunto. A seiva de bétula (ou "água de bétula" na tradição nórdica) é o líquido bruto colhido através de uma pequena incisão no tronco. O sumo de bétula, em contrapartida, é obtido por decocção ou infusão das folhas e da casca: é um produto bem diferente. A água de bétula, por sua vez, designa muitas vezes o mesmo que a seiva na linguagem corrente.
Concretamente, quando se fala de seiva de bétula, fala-se bem desta seiva bruta, colhida diretamente na árvore. E a diferença faz-se depois no modo de conservação: a seiva pode ser consumida fresca (nos dias seguintes à colheita), pasteurizada ou fermentada.
É a lactofermentação que nos interessa particularmente na Biovie, porque permite conservar a seiva à temperatura ambiente durante dois anos. Se quiser aprofundar este ponto, temos um artigo dedicado à seiva de bétula fermentada que detalha a fermentação.
Composição: o que contém a seiva
Por detrás da sua aparência de água límpida, a seiva contém nomeadamente:
17 aminoácidos entre os quais a asparagina, a glutamina, a arginina, a serina e a glicina
Minerais : em pequenas quantidades, cujo pormenor consta da ficha técnica do produto
Betuloside : um composto específico da bétula, precursor do salicilato de metilo (é a razão da precaução para as pessoas alérgicas aos derivados salicilados)
Segundo o estudo de Grabek-Lejko et al. publicado na Baltic Forestry, a composição da seiva varia consoante o habitat da árvore, mais uma razão para escolher uma seiva colhida num ambiente preservado.
Passemos agora à prática: que quantidade, em que momento e sob que forma.
Que quantidade por dia?
A quantidade habitual é de 15 cl por dia, ou seja, um copo pequeno, na maior parte das vezes de manhã antes do pequeno-almoço. É inútil beber mais.
O formato BIB (Bag-In-Box) de 3 litros que propomos na Biovie corresponde a 20 copos de 15 cl, ou seja, cerca de três semanas à razão de um copo por dia.
Para começar : se nunca bebeu, comece por meio copo (cerca de 7 cl) nos primeiros dias, o tempo de se habituar ao seu sabor e de verificar que lhe convém, e depois passe progressivamente a 15 cl.
A primavera continua a ser a estação tradicional da seiva de bétula, e não é por acaso: é o momento em que a seiva corre nas bétulas.
Dito isto, graças à lactofermentação, a nossa seiva conserva-se à temperatura ambiente com uma data de durabilidade mínima de 2 anos: não está, portanto, limitado a uma estação.
De onde vem a seiva: como decorre a colheita
Fala-se muito da cura, raramente do gesto que a torna possível. No entanto, ele explica a sazonalidade do produto e uma boa parte do seu preço.
A seiva sobe na bétula no fim do inverno, quando a árvore reconstitui a pressão necessária para irrigar os gomos futuros. Consoante as regiões e os anos, a janela abre-se entre janeiro e março, depois das fortes geadas e assim que o sol regressa - nunca numa data fixa: é a árvore que decide, e uma primavera tardia desloca toda a colheita.
A recolha em si é simples no seu princípio. Fura-se o tronco alguns centímetros, introduz-se um tubo ligado a um bidão fechado, e a seiva escorre por si própria, sem bomba nem pressão. Uma bétula adulta dá alguns litros por dia, e nunca se recolhe tudo o que sobe: a árvore guarda o que necessita para folhear.
Se tem bétulas em casa e vontade de experimentar, vale a pena recordar duas precauções. Fure apenas uma árvore bem estabelecida e volte a tapar cuidadosamente o corte depois da colheita para que a ferida feche bem. Uma árvore mal tratada após a recolha fecha mal, e o prazer de um copo de seiva não vale a saúde de uma bétula.
É também isto que explica a diferença entre seiva fresca e seiva estabilizada de que se fala mais abaixo: a colheita dura algumas semanas por ano, a procura, essa, dura o ano todo.
Seiva fresca ou estabilizada: qual escolher?
É uma pergunta que surge constantemente. Eis uma comparação honesta das diferentes formas de seiva de bétula:
Seiva fresca : é a seiva tal como sai da árvore, mas deve ser consumida nos dias seguintes à colheita e requer conservação no frigorífico. É sazonal e perecível.
Seiva pasteurizada : conservação de longa duração, mas a pasteurização aquece a seiva e modifica parte dos seus componentes e do seu sabor. É o principal compromisso.
Seiva fermentada (a nossa escolha na Biovie): a lactofermentação permite uma conservação de longa duração à temperatura ambiente, sem aquecer a seiva, e dá-lhe um sabor ligeiramente acidulado. A tampa doseadora do BIB impede a entrada de ar, o que preserva a seiva depois de aberta.
Claramente, é a seiva fermentada que nos oferece o melhor compromisso entre qualidade e praticidade. A nossa seiva de bétula fermentada biológica (La Sève Cathare) é colhida em bétulas selvagens a 900 metros de altitude nos Pirenéus, certificada Nature & Progrès, uma marca mais exigente ainda do que o biológico europeu. Existe também na versão fermentada com groselha-preta, que Carmen S. achou, na sua opinião de abril de 2024, "agradável de beber, suave e muito ligeiramente ácida".
Seiva de bétula: contraindicações e efeitos secundários
Faço questão de abordar este tema com transparência, porque é exatamente o que procura e é importante. Na Biovie, preferimos sempre a transparência à venda fácil.
As contraindicações a conhecer
A seiva de bétula é desaconselhada nos seguintes casos:
Insuficiência renal : por precaução, peça o parecer do seu médico antes de a beber.
Alergia aos derivados salicilados : o betuloside é um precursor do salicilato de metilo. Se é alérgico à aspirina, tenha cuidado.
Gravidez e amamentação : por princípio de precaução, consulte o seu médico ou a sua parteira.
Tratamento anticoagulante : os derivados salicilados podem interagir com certos tratamentos anticoagulantes.
Em todos os casos, se segue um tratamento médico (incluindo para a tensão arterial), consulte o seu médico antes de a consumir regularmente. Não estamos habilitados a dar conselhos terapêuticos: é uma regra a que damos importância na Biovie.
Os efeitos secundários possíveis (e como os gerir)
Os efeitos secundários mais comuns da seiva de bétula são benignos e temporários:
Trânsito acelerado nos primeiros dias em algumas pessoas: comece por meio copo para deixar o seu organismo adaptar-se.
Estas manifestações desaparecem geralmente em 2 a 3 dias. Se persistirem, reduza a dose e consulte um profissional de saúde.
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A seiva de bétula é composta por cerca de 98 % de água. Contém também 17 aminoácidos, minerais em pequenas quantidades e betuloside, um composto próprio da bétula, precursor do salicilato de metilo (daí a precaução para as pessoas alérgicas aos derivados salicilados).
Que quantidade de seiva de bétula beber por dia?
A quantidade habitual é de 15 cl por dia, ou seja, um copo pequeno. O formato BIB 3 L proposto pela Biovie corresponde a cerca de três semanas à razão de um copo por dia. Comece por meio copo se nunca bebeu.
Quais são as contraindicações da seiva de bétula?
A seiva é desaconselhada a pessoas com insuficiência renal, a alérgicos aos derivados salicilados, a mulheres grávidas ou a amamentar e a pessoas sob anticoagulantes. Consulte o seu médico em caso de dúvida, nomeadamente se segue um tratamento médico em curso.
Pode beber-se a seiva de bétula fora da primavera?
A seiva fermentada consome-se durante todo o ano graças à lactofermentação, que permite uma conservação de longa duração à temperatura ambiente. A seiva Biovie (BIB 3 L) tem uma data de durabilidade mínima de 2 anos. A primavera continua a ser a estação tradicional da seiva.
Quais são os efeitos secundários possíveis?
Algumas pessoas constatam um trânsito acelerado nos primeiros dias. Comece por meio copo diário para permitir que o seu organismo se adapte, e depois aumente progressivamente para 15 cl. Se um desconforto persistir, reduza a quantidade e peça aconselhamento a um profissional de saúde.
Em balanço
A seiva de bétula é muito mais do que uma simples tendência de primavera: é uma bebida ancestral, colhida durante algumas semanas por ano, que a fermentação permite saborear durante todo o ano.
Francamente, quando se divide o preço de um BIB 3 L por três semanas de consumo, é comparável ao preço de um café diário.
E pronto, esta apresentação não é, claro, exaustiva: temos outros artigos sobre as precauções de utilização da seiva de bétula que completam este. A primavera é o momento perfeito para a descobrir.
Uma alimentação variada e equilibrada e um modo de vida saudável são importantes. Os suplementos alimentares não substituem uma alimentação variada e equilibrada.
Fontes científicas:
Grabek-Lejko et al., Baltic Forestry - Compostos bioativos e minerais da seiva
