Montmorillonite argilla: come sceglierla e usarla con cautela
Montmorillonite argilla verde: sciolta in una ciotola d'acqua, si gonfia come una spugna. È una smectite, un'argilla a lamelle che trattiene ioni sulla sua superficie, che si sceglie per la sua texture e che si usa in maschera o a cataplasma sulla pelle; per berla, nessuna indicazione sulla salute è autorizzata. Da Biovie abbiamo costruito questa pagina su fonti pubblicate, dalle riviste scientifiche ai pareri dell'ANSM.
Il 17 settembre ci è arrivata una domanda semplicissima: quale argilla verde scegliere? Con gli anni si finisce per dimenticare le domande di base, ed è un peccato, perché spesso sono le più preziose. Questa non si liquida in una riga. Scrivila su Google: le prime pagine allineano schede di vendita in cui l'argilla è «purificante» o «remineralizzante», senza fonti né un autore identificabile. Preferisco rimettere le cose in ordine, partendo da che cos'è davvero una montmorillonite.
Che cos'è l'argilla verde montmorillonite?
Per un agronomo, l'argilla è prima di tutto una questione di suolo, ben prima di essere una questione da bagno. Ingegnere ISTOM di formazione, la ritrovo dal 2007, da Biovie, in una forma più domestica: una polvere che si scioglie in una ciotola. Un'argilla è una pila di lamelle minerali così sottili che non si vedono né a occhio nudo né con la lente. Nella montmorillonite argilla verde, che appartiene alla famiglia delle smectiti, l'acqua si insinua tra queste lamelle. E l'argilla si gonfia (Moraes et al., 2017).
Immagina una millefoglie in cui ogni strato potrebbe bere acqua e accogliere sulle proprie facce minuscoli passeggeri carichi elettricamente, gli ioni. È ciò che gli specialisti chiamano capacità di scambio cationico: la superficie delle lamelle trattiene ioni e può scambiarne con l'ambiente che la circonda. Più grande è la superficie offerta, più posti ci sono a bordo.
Per la cosmetica, la revisione di Moraes e colleghi individua quattro proprietà: la superficie specifica, la famosa capacità di scambio, la reologia (cioè il modo in cui l'impasto si stende e si asciuga, ciò che separa una maschera piacevole da un gesso che si crepa) e la dimensione delle particelle. Sono proprietà fisiche, misurabili, che si possono confrontare da un'argilla all'altra. Non virtù: misure.
Il nome viene da Montmorillon, nella Vienne, dove questa argilla è stata descritta, e quella che proponiamo da Biovie viene invece dal Mont Ventoux, non riscaldata. «Non riscaldata» significa semplicemente che non ha subito alcun trattamento termico industriale. Niente di più, niente di meno. Lo preciso perché questo genere di dicitura finisce presto per suonare come una promessa su una bustina, e non lo è.
Montmorillonite, illite, rassal: quale argilla scegliere?
La montmorillonite e l'illite sono due argille verdi a lamelle. La montmorillonite, una smectite, si gonfia molto nell'acqua e trattiene più ioni; l'illite si gonfia poco. La scelta dipende dalla texture desiderata e dal tuo tipo di pelle; nessuna delle due ha un «potere» superiore all'altra (Moraes et al., 2017).
Il tranello è il colore. «Argilla verde» indica in fondo una tinta, un po' come «vino rosso» indica un colore e non un vitigno: l'illite come la montmorillonite ne sono due specie minerali. Da qui la domanda che ricorre di continuo nelle ricerche: argilla verde illite o montmorillonite?
Argilla
Famiglia
Comportamento nell'acqua
Prodotto Biovie
Montmorillonite
Smectite, argilla a lamelle rigonfiabili
Si gonfia molto: l'acqua si inserisce tra le lamelle
Insomma, tutto sta nel comportamento nell'acqua. Per un impasto che si gonfia e trattiene molta acqua, la montmorillonite è la scelta logica; se preferisci un'argilla che si gonfia poco, guarda dalla parte dell'illite.
Nessuna di queste argille è «migliore» in assoluto, ed è la tua pelle ad avere l'ultima parola. Abbiamo spiegato altrove come scegliere l'argilla in base al tipo di pelle; e se il rassal, argilla marocchina tradizionalmente usata per l'igiene personale, ti incuriosisce, leggi i benefici dell'argilla rassal in un articolo dedicato.
In cosmetica le argille sono impiegate per la loro capacità di assorbire acqua e grassi e per la loro texture, che permette di formare una pasta facile da applicare (Moraes et al., 2017). Niente di nuovo sotto il sole, del resto. Si ritrovano da tempo nel termalismo e nella medicina estetica, in maschere e cataplasmi, una pratica che gli specialisti chiamano peloterapia (Carretero, 2002).
Nella vita di tutti i giorni, per la montmorillonite argilla verde gli usi sono due, semplici: in maschera sul viso o sui capelli, oppure applicata a cataplasma sulla pelle, mescolata con acqua fino a ottenere una pasta. Mi attengo volutamente a queste parole descrittive, usata in maschera, applicata a cataplasma. Qualcuno mi troverà timido. Ma parole come «purifica» o «guarisce» non hanno posto su un'argilla cosmetica, e farne a meno non nuoce affatto all'argilla: non ha bisogno che le si attribuiscano poteri per essere utile.
per un bambino piccolo, guarda l'articolo sull'argilla bianca nel neonato, che riguarda specificamente l'argilla bianca.
Un'argilla cosmetica resta un trattamento per la pelle: un dolore o un'infiammazione richiedono un parere medico.
Si può bere l'argilla verde montmorillonite? Ciò che sappiamo, ciò che non sappiamo
Ecco, ci siamo. È anche una delle domande più frequenti nelle ricerche: montmorillonite argilla da bere. Allora, si può davvero bere? In questo articolo presento le nostre argille solo per uso esterno, e nulla di ciò che segue costituisce una raccomandazione di fare cicli. Il che non mi impedisce di dirti con onestà cosa dicono le autorità e gli studi: chi digita «argilla montmorillonite uso interno» trova di tutto, ed è meglio guardare le fonti.
Argilla farmaco e argilla venduta come alimento: due status diversi
In Francia diverse argille sono farmaci, regolamentati dall'ANSM: diosmectite, attapulgite, montmorillonite beidellitica, caolino. Il 28 febbraio 2019, in una raccomandazione aggiornata il 16 marzo 2021, l'agenzia ha chiesto di non utilizzarli più nei bambini sotto i 2 anni, per precauzione, a causa della possibile presenza di tracce di piombo provenienti dall'argilla stessa. Sì, dall'argilla stessa: si torna al suolo, sempre e comunque.
L'ANSM precisa che uno studio su adulti sottoposti a 5 settimane di trattamento non ha mostrato passaggio del piombo nel sangue, e che non è a conoscenza di alcun caso di saturnismo legato a questi farmaci. In sostanza, la precauzione riguarda innanzitutto i più piccoli, e l'agenzia non descrive un rischio accertato negli adulti. La diosmectite non è raccomandata in gravidanza o durante l'allattamento, e le altre argille farmaco sono riservate agli adulti.
Due status, due mondi. Un'argilla venduta come alimento o come prodotto cosmetico non ha alcuna indicazione sulla salute autorizzata nell'Unione europea, nemmeno se consumata nell'ambito di una dieta varia ed equilibrata e di uno stile di vita sano.
Cosa mostra lo studio condotto in Ghana
Uno studio sull'uomo merita una sosta, perché è serio. È stato condotto in Ghana su una popolazione molto esposta alle aflatossine, tossine prodotte da muffe su cereali e arachidi. Era uno studio randomizzato in doppio cieco contro placebo: né i partecipanti né i ricercatori sapevano chi riceveva l'argilla, il che evita che l'aspettativa di un effetto falsi il risultato.
Su 507 persone sottoposte a screening, 177 sono state assegnate a caso a placebo, 1,5 g o 3 g al giorno di un'argilla montmorillonite calcica trasformata, per 3 mesi, e 162 sono arrivate fino in fondo (Afriyie-Gyawu et al., 2008). Per farti un'idea del campione, pensa a un'aula magna universitaria: uno studio di dimensioni modeste, detto di fase IIa.
Quanto alla tollerabilità, effetti indesiderati da lievi a moderati (nausea, diarrea, bruciore di stomaco, vertigini) sono stati osservati per circa lo 0,5% del tempo-persona, con frequenze comparabili nei tre gruppi, placebo compreso. In altre parole: sull'insieme delle giornate cumulate da tutti i partecipanti, questi disturbi sono rimasti rari, e non più frequenti con l'argilla che con il placebo.
A 3 mesi, i marcatori ematici di esposizione all'aflatossina (gli addotti AFB1-albumina) erano significativamente più bassi nei due gruppi con argilla, cioè con una differenza che il caso da solo spiega difficilmente; nelle urine, il marcatore AFM1 è diminuito fino al 58% in valore mediano nel gruppo da 3 g (Wang et al., 2008). Poco più della metà in meno, dunque, su un semplice indicatore di esposizione. Le vitamine A ed E nel sangue non si sono mosse, e i minerali sono rimasti stabili, a eccezione dello stronzio, in aumento nel gruppo da 3 g (Afriyie-Gyawu et al., 2008).
Certo, capisco che si leggano questi risultati con entusiasmo. Ciò che lo studio non dimostra conta quanto ciò che mostra: riguarda un'argilla precisa, purificata e controllata, in una popolazione esposta alle aflatossine, e misura marcatori biologici di esposizione, senza valutare alcun beneficio per la salute. Non dice nulla di un'argilla verde del commercio assunta «a cicli», a cucchiaiate e a occhio. È una pista di ricerca propria di questo studio, e in nessun caso un'indicazione validata dall'EFSA.
I due punti di attenzione: metalli e farmaci
Primo punto, i metalli. Il 23 marzo 2016 la FDA, l'autorità sanitaria americana, ha chiesto ai consumatori di non usare un'argilla bentonite venduta in polvere, dopo aver rilevato nelle sue analisi livelli elevati di piombo; nessun caso di intossicazione era stato allora confermato. Un'argilla resta un minerale tratto dal suolo, con ciò che quel suolo contiene. Questo allarme riguardava un prodotto preciso, ed è proprio per questo che origine e analisi contano.
Secondo punto, i farmaci. La revisione di Carretero ricorda che le argille possono modificare la biodisponibilità dei farmaci assunti nello stesso momento, cioè la quota di farmaco che passa realmente nell'organismo (Carretero, 2002). Riprendi la millefoglie e i suoi posti a bordo: una superficie che trattiene molecole non fa la selezione tra ciò che vorresti far passare e il resto.
Per un uso interno, chiedi il parere di un medico o di un farmacista, soprattutto in caso di terapia farmacologica, di gravidanza, o se si tratta di un bambino. Per uno sguardo storico, puoi leggere con questo distacco il nostro articolo più vecchio bere il proprio peso in argilla nel corso di una vita.
Come scegliere bene la montmorillonite argilla: leggere l'etichetta
Su una bustina di argilla ricorrono sempre alcune parole, e dicono cose precise, spesso più modeste di quanto si creda. L'etichetta di un'argilla si legge come una scheda tecnica: ogni dicitura descrive un procedimento, non una virtù.
«Superfine» e «ultra-ventilata» indicano entrambe la finezza della macinatura e della setacciatura della polvere, nient'altro.
Non riscaldata vuol dire senza trattamento termico.
L'origine rimanda al giacimento da cui l'argilla è stata estratta.
Una montmorillonite argilla superfine è semplicemente macinata e setacciata più finemente di un'altra. È macinatura, come per una farina. Niente di magico, lì dentro.
Lo dico spesso, un po' brutalmente: oggi l'ignoranza è una scelta. Chiedi l'origine dell'argilla e, se con un professionista della salute si valuta un uso interno, la disponibilità di analisi sui metalli pesanti. Due domande semplici, e la risposta dice molto su come viene seguito il prodotto.
Da Biovie, la nostra montmorillonite viene dal Mont Ventoux e non è riscaldata; se cerchi piuttosto un'argilla che si gonfia poco, la nostra argilla illite non riscaldata fa al caso tuo, e l'argilla rassal come l'argilla Morélie completano la gamma. Qualunque sia l'argilla, il primo gesto è lo stesso: un cucchiaio di polvere, un po' d'acqua in una ciotola, e una prova su una piccola zona di pelle.
Le schede di vendita non lasceranno presto, con ogni probabilità, le prime pagine di Google. Poco male: ogni lettore che sa cosa significano «smectite» o «non riscaldata» spinge il mercato verso più chiarezza, ed è una buona notizia per l'argilla stessa. E se una dicitura su una bustina ti lascia dei dubbi, scrivici!
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Quali sono i benefici dell'argilla verde montmorillonite?
I suoi punti di forza sono innanzitutto fisici: in cosmetica la montmorillonite è impiegata per la sua capacità di assorbire acqua e grassi e per la sua texture, che forma una pasta facile da applicare in maschera o a cataplasma. Nessuna indicazione sulla salute è autorizzata per l'argilla consumata, e un'argilla non sostituisce un parere medico.
Qual è la differenza tra argilla verde, illite e montmorillonite?
«Argilla verde» indica un colore, condiviso da più specie minerali: l'illite e la montmorillonite sono due argille verdi a lamelle. La montmorillonite, una smectite, si gonfia molto nell'acqua e trattiene più ioni sulla sua superficie; l'illite si gonfia poco. La scelta si fa in base alla texture desiderata e al tipo di pelle.
Come si usa l'argilla verde montmorillonite?
Si usa in maschera o a cataplasma sulla pelle, mescolata con acqua fino a formare una pasta, dopo una prova su una piccola zona, poi si risciacqua con acqua. Per proporzioni e abbinamenti, le nostre ricette di maschere all'argilla verde sono riunite in un articolo dedicato del blog Biovie.
L'argilla verde è antinfiammatoria?
Nessuna indicazione di questo tipo è autorizzata per l'argilla verde, sia per uso esterno sia per uso interno. L'argilla si usa a cataplasma come trattamento cosmetico, per la sua texture e la sua capacità di assorbimento; un dolore o un'infiammazione richiedono un parere medico, ed è a un medico o a un farmacista che occorre rivolgersi.
Si può bere l'argilla verde montmorillonite?
Nulla permette di raccomandarlo: nessuna indicazione sulla salute è autorizzata per l'argilla consumata, nemmeno nell'ambito di una dieta varia ed equilibrata e di uno stile di vita sano. Uno studio in Ghana ha riguardato un'argilla specifica e purificata, e l'ANSM limita le argille farmaco in base all'età: prima di qualsiasi uso interno, chiedi il parere di un medico o di un farmacista.
Che cosa significano «superfine» e «ultra-ventilata»?
Queste due diciture descrivono la finezza della polvere: «superfine» e «ultra-ventilata» rimandano alla macinatura e alla setacciatura, che danno particelle più o meno fini. Non dicono nulla di un'efficacia particolare; per scegliere bene, guarda anche l'origine del giacimento e l'eventuale dicitura «non riscaldata».
Le informazioni presentate in questo articolo sono fornite a titolo informativo e non costituiscono un parere medico. Consulta un professionista della salute prima di qualsiasi modifica della tua alimentazione o integrazione.
