Il miele è un alimento dolce naturale prodotto dalle api a partire dal nettare dei fiori, consumato da millenni e apprezzato per il suo sapore, soprattutto quando è consumato crudo, cioè non riscaldato e non pastorizzato. Nell'ambito di un'alimentazione varia ed equilibrata, resta un piacere goloso a condizione di scegliere bene la sua origine, la sua freschezza e il suo metodo di raccolta, cosa che dettagliamo in questo articolo.
In questo articolo ho voluto uscire un po' dai sentieri battuti raccontandoLe alcuni fatti storici e sociali sorprendenti sul miele, presente nelle nostre culture da tempi molto lontani. Ho inoltre scelto di condividere con Lei le ragioni che ci portano a proporLe le nostre spezie in forma intera (curcuma e zenzero a fette, cannella in stecche) e non in polvere. Condivido con Lei anche una ricetta casalinga di maschera per capelli al miele.
Il miele, un alimento dolce apprezzato da millenni, ha una storia e una varietà che vanno ben oltre il suo delizioso sapore.
Il miele si abbina molto bene anche ad altri ingredienti come la cannella e la curcuma : sono abbinamenti classici in cucina, che passeremo in rassegna.
In questo articolo esploreremo fatti sorprendenti legati al miele, dalla sua produzione da parte delle api ai misteri dell'apicoltura, passando per la sua storia e il suo legame con l'ambiente. Pronto a scoprire le meraviglie di questo alimento ancestrale?
La combinazione del miele con la cannella è un grande classico, che si ritrova nelle bevande calde, nei dolci o nelle composte: la dolcezza del miele ammorbidisce il lato caldo e speziato della cannella.
Le raccomandiamo di utilizzare delle stecche di cannella che macinerà in polvere al momento dell'uso, con un macinaspezie o un mini frullatore ricaricabile. Infatti la cannella in polvere si ossida con il tempo e perde una parte del suo profumo. Al contrario, la cannella in stecca, appena macinata, conserva meglio i suoi composti aromatici, come la cinnamaldeide, che le dona il suo odore caratteristico.
Miele e curcuma: un'alleanza di sapori
Il miele si abbina bene alla curcuma : la sua dolcezza equilibra il sapore terroso e leggermente amaro della spezia, in una bevanda tiepida, in una vinaigrette o in una marinata.
Come per la cannella, Le raccomandiamo di utilizzare idealmente curcuma biologica fresca, o succo di curcuma fresca. Può preparare in anticipo una grande quantità di succo di curcuma estratto con l'estrattore di succo, poi conservare questo succo di curcuma sotto forma di cubetti che tirerà fuori dal congelatore in base alle Sue esigenze.
Può anche optare per la nostra curcuma disidratata a bassa temperatura a fette, che potrà conservare sottovuoto con il nostro BocUp, che permette di mettere sottovuoto qualsiasi contenitore
Eviti tuttavia la curcuma in polvere, che si ossiderà inevitabilmente con il tempo.
Miele e zenzero: un abbinamento speziato
L'associazione del miele crudo e non trattato e dello zenzero è un altro classico: il piccante dello zenzero e la rotondità del miele si rispondono in un infuso tiepido, in una marinata o in un dessert.
Inoltre, come la cannella e la curcuma, lo zenzero fresco ha più sapore dello zenzero ridotto in polvere e conservato a lungo: i suoi composti aromatici, come i gingeroli che gli danno il suo piccante, diminuiscono in parte durante l'essiccazione e la conservazione.
In alternativa allo zenzero fresco, Le proponiamo dello zenzero a fette disidratato a bassa temperatura, che Le consigliamo di conservare sottovuoto con il nostro dispositivo low tech BocUp, che permette di conservare sottovuoto qualsiasi barattolo.
Maschera per capelli casalinga al miele
Il miele può entrare anche in una maschera per capelli casalinga. Trattiene l'umidità (si dice che è umettante), il che ne fa un ingrediente comune delle ricette di cura casalinga per i capelli secchi.
1 cucchiaio di olio d'oliva o di olio di cocco (secondo la Sua preferenza)
1 cucchiaio di yogurt vegetale (facoltativo per un'idratazione supplementare)
5-10 gocce di olio essenziale (facoltativo, ad esempio di lavanda, per il profumo)
Istruzioni
Preparazione della miscela: In una ciotolina, mescoli il miele con l'olio d'oliva o l'olio di cocco. Se sceglie di aggiungere lo yogurt vegetale, lo incorpori a questa miscela.
Aggiunta degli oli essenziali: Se desidera personalizzare la Sua maschera con degli oli essenziali, li aggiunga ora e mescoli bene per ottenere una consistenza omogenea.
Applicazione: Applichi la maschera sui capelli asciutti o leggermente umidi, iniziando dalle radici e coprendo tutta la chioma fino alle punte, massaggiando delicatamente il cuoio capelluto.
Tempo di posa: Lasci agire la maschera per 20-30 minuti. Per un risultato ottimale può avvolgere i capelli in un asciugamano caldo per favorire l'assorbimento.
Risciacquo: Risciacqui abbondantemente con acqua tiepida, poi proceda con il Suo shampoo abituale. Può anche utilizzare un balsamo leggero per capelli ancora più morbidi.
Frequenza di utilizzo
Può utilizzare questa maschera una volta alla settimana.
Cosa apporta il miele alla maschera
Idratazione intensiva: Il miele attira l'umidità, lasciando i Suoi capelli morbidi e lucenti.
Miele e nutrizione: prima di tutto un alimento dolce
Il miele è composto soprattutto da zuccheri (fruttosio e glucosio) e acqua. Contiene anche, in piccole quantità, minerali, amminoacidi, enzimi e composti fenolici, il cui contenuto varia a seconda del fiore d'origine. È un alimento dolce, da consumare come tale, con moderazione.
Impatto ambientale dell'apicoltura
Le parlo del miele, ma senza api non ci sarebbe miele. L'apicoltura, al di là del suo contributo alla produzione di miele, svolge un ruolo essenziale nella conservazione della biodiversità e nella salute degli ecosistemi. Favorisce l'impollinazione, un processo vitale per la riproduzione delle piante. Gli apicoltori, creando zone ricche di diversità floreale, contribuiscono a nutrire le api e altri insetti impollinatori, sostenendo così l'insieme della biodiversità
Impatto ambientale dell'apicoltura:
Contributo alla biodiversità: La pratica dell'apicoltura facilita l'impollinazione incrociata, benefica per le piante e per l'agricoltura.
Pratiche sostenibili: L'apicoltura artigianale rispettosa delle api contribuisce a mantenere l'equilibrio ecologico.
Riflesso della diversità floreale: Il tipo di miele prodotto dipende dai fiori bottinati, il che sottolinea l'importanza degli habitat naturali.
Difesa delle popolazioni di api: Combattere la mortalità delle api è cruciale per prevenire gli squilibri nell'impollinazione e nella riproduzione delle piante.
Sostenere l'apicoltura sostenibile è dunque un impegno diretto a favore dell'ambiente, essenziale per proteggere e arricchire i nostri ecosistemi.
Sapeva che una delle prime monete al mondo aveva il simbolo di un'ape?
In effetti la storia della moneta ci rivela fatti affascinanti. Nell'antica città di Efeso, situata in quella che oggi è la Turchia, le monete coniate intorno al VI secolo a.C. recavano l'immagine di questo insetto emblematico. L'ape non era una scelta casuale; rappresentava tratti importanti della società dell'epoca.
Questo emblema era simbolo di diligenza, di prosperità e di ordine comunitario, qualità molto stimate dagli Efesini. L'ape, per il suo ruolo essenziale nell'impollinazione e per la sua capacità di produrre miele, era intrinsecamente legata alla nozione di abbondanza e di ricchezza. A Efeso l'ape era inoltre associata alla dea Artemide, venerata come protettrice della città. Questa scelta iconografica traduceva dunque un vero significato culturale e spirituale, conferendo a queste monete storiche uno status particolare tra le prime forme di moneta.
Sapeva che il miele contiene enzimi vivi?
Il miele è molto più di un semplice dolcificante naturale: il miele crudo contiene degli enzimi, apportati dalle api. Vi si trovano in particolare l'amilasi e la diastasi, che partecipano nell'alveare alla trasformazione dell'amido e dei carboidrati complessi in zuccheri semplici. Un altro enzima notevole è la glucosio ossidasi*, che trasforma il glucosio in perossido di idrogeno, uno dei motivi per cui il miele si conserva così bene. Questi enzimi contribuiscono anche al carattere del miele crudo e sono sensibili al calore. *Glucosio ossidasi : enzima che produce il perossido di idrogeno nel miele.
Piccolo consiglio pratico : non aggiunga mai il Suo miele crudo direttamente in una bevanda bollente. La lasci intiepidire sotto i 40 °C prima di incorporarvi il miele: è l'unico modo per preservare davvero l'amilasi e la diastasi citate sopra.
Inoltre, la presenza di questi enzimi nel miele crudo lo distingue dagli altri dolcificanti che sono trattati termicamente, perdendo così questi costituenti. Ogni varietà di miele ha la propria composizione, a seconda dei fiori bottinati.
Sapeva che le api producono anche la propoli?
La propoli, composta da resine di alberi e di piante, è raccolta e trasformata da questi laboriosi insetti, che se ne servono per sigillare e proteggere il loro alveare.
Sapeva che il miele non ha data di scadenza?
È affascinante constatare che il miele, un prodotto naturalmente dolce fatto dalle api, ha la capacità di restare commestibile per millenni. In effetti, vasetti di miele risalenti a più di 5 000 anni fa sono stati scoperti durante scavi archeologici in Georgia, a testimonianza di questa straordinaria conservazione.
La chiave di questa longevità risiede nelle proprietà uniche del miele: il suo alto contenuto di zuccheri e il suo basso contenuto di acqua creano un'elevata osmolarità, che scoraggia lo sviluppo dei batteri. Inoltre, come abbiamo già visto, il miele crudo contiene perossido di idrogeno, prodotto dalla glucosio ossidasi, che partecipa anch'esso alla sua buona conservazione.
A causa di queste caratteristiche, il miele non si deteriora allo stesso modo di altri alimenti. Così, finché l'ambiente in cui è conservato resta stabile e il contenitore è ermetico, il miele conserva indefinitamente le sue qualità commestibili. Non è dunque esagerato dire che il miele crudo sfida le leggi della deperibilità alimentare. Ovviamente le autorità esigono che sui vasetti di miele sia indicata una data di scadenza, come per tutti i prodotti alimentari confezionati.
Sapeva che i corpi dei più grandi imperatori del mondo sono stati sepolti cosparsi di miele?
Il miele, al di là del suo sapore dolce, riveste un carattere storico notevole. Questo nettare dorato è stato in particolare impiegato in antichi riti funebri per le sue qualità di conservazione. Un affascinante fatto storico rivela che alcuni dei più grandi imperatori erano sepolti in tombe d'oro e i loro corpi cosparsi di miele. Questa pratica aveva lo scopo di rallentare la decomposizione dei corpi.
Questo procedimento ancestrale mette in evidenza le proprietà conservanti del miele, che fungeva allora da sostanza protettiva contro il degrado. Ad esempio, nei riti della Grecia antica, il corpo di Alessandro Magno sarebbe stato conservato in un sarcofago pieno di miele, oltre che nella sua preziosa bara.
Questi metodi ancestrali testimoniano una conoscenza precoce del potere conservante del miele, oggi attribuito al suo basso tasso di umidità e alla presenza di perossido di idrogeno, che frenano lo sviluppo dei microrganismi.
Sapeva da dove viene l'espressione « luna di miele »?
È interessante notare che anche la cultura è affascinata dal miele. L'origine dell'espressione "luna di miele" è spesso associata a un'antica tradizione in cui le coppie appena sposate consumavano ogni giorno del miele dopo le nozze, simbolo di dolcezza e di felicità. Ancora oggi questo termine evoca un periodo dolce e incantato successivo al matrimonio, simile alla dolcezza del miele. Tradizionalmente era anche comune per i novelli sposi bere una bevanda a base di miele, come l'idromele. La "luna" fa riferimento al primo mese lunare successivo al matrimonio, periodo durante il quale la pratica veniva osservata. Così il miele e la luna di miele sono legati al simbolismo della dolcezza e della prosperità nell'ambito coniugale.
Conosce il miele di avocado e il miele di fiori d'arancio?
Sul nostro negozio abbiamo scelto di proporLe due varietà di miele poco comuni in Francia:
Miele di avocado: il nostro miele di avocado proviene dai fiori dell'albero di avocado. Si distingue per il suo sapore unico, atipico, e la sua consistenza cremosa, comunque piuttosto liquida. Questo miele, spesso di colore molto scuro, ha un carattere marcato, che si abbina bene a yogurt, fette di pane e dolci.
Biovie propone due mieli crudi dell'Andalusia, grezzi, non pastorizzati e non filtrati: il miele di avocado, denso e caramellato, premiato al Congresso Nazionale degli Apicoltori Spagnoli 2022, e il miele di fiori d'arancio, più leggero e floreale. Provenienti da campi coltivati con metodo biologico ma non certificati (la certificazione del miele impone un raggio di bottinamento di vari chilometri, difficile da garantire in pratica), mantengono la loro consistenza e i loro aromi originali, senza riscaldamenti che ne alterino le qualità. Il miele di avocado si abbina bene a muesli e pasticceria; quello di fiori d'arancio dolcifica naturalmente infusi e dessert. Un cucchiaio artigianale in legno d'ulivo completa la gamma per servirlo senza sprecare neanche una goccia., 3
prodotti
Miele di fiori d'arancio: Alternativa dolce e profumata, il miele di fiori d'arancio è raccolto a partire dai fiori d'arancio, offrendo un sapore delicato e floreale unico. È spesso utilizzato in cucina per dolcificare naturalmente dolci o bevande apportando al contempo una sottile nota di agrumi.
Come si produce il miele e perché ne esistono 300 tipi
Il percorso del nettare fino al vasetto merita di essere conosciuto, perché spiega tutto il resto. Le bottinatrici immagazzinano il nettare nel loro gozzo, lo rigurgitano nell'alveare e se lo trasmettono di bocca in bocca : a ogni passaggio, degli enzimi scompongono gli zuccheri complessi in zuccheri semplici. Il nettare così trasformato viene deposto nelle celle, disidratato dalla ventilazione delle api, poi opercolato con la cera.
È poi il fiore d'origine a fare tutta la differenza di sapore, di colore e di consistenza: si contano più di 300 tipi di miele nel mondo. Tiglio, lavanda, abete, castagno, fiori d'arancio, avocado: ciascuno ha il suo carattere e un miele scuro non è un miele di qualità inferiore, spesso al contrario.
Varietà
Colore e consistenza
Particolarità
Acacia
Molto chiaro, quasi trasparente
Sapore delicato, cristallizza molto lentamente, una delle varietà più consensuali in cucina
Eucalipto
Ambrato, a volte arancione
Sapore marcato, mentolato e legnoso, cristallizzazione fine e piuttosto rapida
Timo
Ambrato scuro
Aroma erbaceo marcato, tipico dei mieli della macchia mediterranea
Castagno
Marrone scuro, a volte rossiccio
Sapore robusto, leggermente amaro, cristallizza poco
Miele scuro (grano saraceno, erica...)
Molto scuro, quasi opaco
Sapore potente e tipico, apprezzato dagli amanti dei mieli robusti
Avocado e fiori d'arancio, le due varietà che proponiamo, si collocano rispettivamente dal lato dei mieli scuri e dei mieli chiari: una buona panoramica di questa diversità in due vasetti.
La vera domanda: il Suo miele è davvero miele?
È l'argomento che fa arrabbiare, ed è ben reale. Il miele figura tra i prodotti alimentari più frequentemente adulterati al mondo : diluizione con sciroppo di zucchero, aggiunta di dolcificanti, miscele di origini multiple dietro un'etichetta vaga del tipo « miscela di mieli originari e non originari dell'UE ».
A ciò si aggiungono due preoccupazioni legittime: i residui di pesticidi, che le api riportano dalle colture trattate, e l'impatto dell'apicoltura intensiva sulle colonie stesse, già indebolite dalla perdita di habitat.
Tre punti di riferimento per l'acquisto
Un'origine precisa, idealmente un produttore identificabile, non una dicitura generica sull'etichetta.
Un miele crudo, non riscaldato : oltre i 40 °C gli enzimi citati sopra vengono distrutti e resta solo uno sciroppo zuccherino.
Una cristallizzazione naturale, che non è un difetto: un miele che resta indefinitamente liquido è spesso stato riscaldato o filtrato eccessivamente.
È esattamente per queste ragioni che lavoriamo con apicoltori di piccole realtà, su mieli crudi e tracciati: è l'unico modo per sapere cosa c'è nel vasetto.
Il miele crudo non è tuttavia adatto a tutti: è sconsigliato ai lattanti di meno di un anno, a causa di un rischio di botulismo infantile ben documentato, e le persone diabetiche devono limitarne la quantità e chiedere consiglio al proprio medico. Per gli altri, qualche cucchiaino al giorno basta ampiamente per gustarlo, nell'ambito di un'alimentazione varia ed equilibrata.
FAQ: le domande più frequenti sul miele
Perché il miele non scade mai?
Il suo alto contenuto di zuccheri e il suo basso contenuto di acqua creano un'elevata osmolarità che scoraggia lo sviluppo dei batteri. Vasetti di miele risalenti a più di 5000 anni fa sono stati ritrovati commestibili durante scavi archeologici in Georgia. Finché è conservato in un contenitore ermetico al riparo dall'umidità, il miele conserva indefinitamente le sue qualità.
Da dove viene l'espressione luna di miele?
L'espressione è associata a un'antica tradizione in cui le coppie appena sposate consumavano ogni giorno del miele, a volte sotto forma di idromele, dopo le nozze, durante il primo mese lunare successivo al matrimonio. Il termine simboleggia ancora oggi un periodo dolce successivo al matrimonio.
Perché usare la cannella in stecca o la curcuma fresca piuttosto che in polvere?
Le spezie in polvere perdono una parte dei loro aromi con il tempo e l'esposizione all'aria. La cannella in stecca, macinata all'ultimo momento, e la curcuma fresca mantengono meglio il loro profumo e il loro sapore.
Che cos'è la propoli?
La propoli è una sostanza prodotta dalle api a partire da resine di alberi e di piante che trasformano nell'alveare. Viene tradizionalmente utilizzata nell'alveare dalle api stesse per proteggere la colonia.
Perché un'ape figurava sulle prime monete?
Nell'antica città di Efeso, le monete coniate intorno al VI secolo a.C. recavano l'immagine di un'ape, simbolo di diligenza, di prosperità e di ordine comunitario. L'ape era anche associata alla dea Artemide, protettrice della città.
Il miele contiene enzimi?
Sì, il miele crudo contiene enzimi vivi come l'amilasi, che partecipa alla trasformazione dei carboidrati complessi in zuccheri semplici, e la diastasi, coinvolta nella conversione dell'amido in zucchero. Questi enzimi sono sensibili al calore e vengono in gran parte distrutti dai trattamenti termici industriali.
Qual è la differenza tra un miele crudo e un miele pastorizzato?
La pastorizzazione consiste nel riscaldare il miele oltre i 40-70 °C per ritardarne la cristallizzazione e facilitarne il confezionamento industriale. Questo trattamento distrugge gli enzimi vivi e una parte degli aromi del miele crudo, che invece conserva i suoi enzimi e cristallizza naturalmente con il tempo.
Quale varietà di miele scegliere: acacia, eucalipto, castagno o miele scuro?
Non c'è una varietà unica da privilegiare: l'acacia, molto chiara e delicata, va bene per un uso quotidiano, l'eucalipto e il timo offrono un sapore più marcato per variare i gusti e i mieli più scuri come il castagno o il miele scuro hanno un sapore più potente. La tabella qui sopra dettaglia le caratteristiche di ciascuna varietà.
