O hidrogénio molecular (H₂) é a mais pequena molécula que existe. Mais de 3 000 publicações científicas lhe foram dedicadas desde 2007. Como fundador da Biovie desde 2007 e engenheiro ISTOM (agronomia tropical) de formação, passei vários anos a ler sobre este tema. Eis o que se sabe, o que resta por demonstrar e como se orientar entre os aparelhos.
Mas para compreender porquê, é preciso primeiro recuar a uma história verdadeira. Uma história que começa numa mina abandonada, no coração da Alemanha.
A descoberta de Nordenau: a história de uma mina abandonada
Em 1992, no Sauerland, uma região ondulada do noroeste da Alemanha, um antigo proprietário de uma mina de xisto repara que a água que escorre das paredes rochosas da sua mina em Nordenau atrai cada vez mais visitantes. O passa-palavra faz o seu caminho, lentamente a princípio, depois muito depressa.
Em poucos anos, milhares de pessoas atravessam a Europa para vir beber esta água.
Restava compreender o que esta água tinha de particular. Os minerais? Não, a análise mostrava uma água relativamente comum a esse nível. O pH? Não significativamente diferente. A temperatura? Também não.
É o Prof. Sanetaka Shirahata, da Universidade de Kyushu, no Japão, que vai interessar-se pela sua composição e abrir assim um campo de investigação que não parou de crescer desde então.
O que o professor Shirahata encontrou na água
Logo em 1997, Shirahata publica um artigo na Biochemical and Biophysical Research Communications sobre a água reduzida, incluindo a de Nordenau, e sobre o hidrogénio que ela contém.
Ao analisar a água de Nordenau, a sua equipa mede uma concentração de 200 a 300 partes por bilião (ppb) de hidrogénio molecular dissolvido, cerca de 0,08 ppm. É 200 a 300 vezes mais do que a água da torneira comum. Outras fontes reputadas, como Tlacote no México ou Hita Tenryosui no Japão, contêm também hidrogénio molecular dissolvido.
O que distinguia esta água não eram os minerais. Era uma molécula minúscula, dissolvida na água, que ninguém pensara em procurar.
Pronto. Por vezes, as respostas mais simples são as que se encontram por último.
O hidrogénio molecular, do lado da química
H₂ é a mais pequena molécula que existe: dois átomos de hidrogénio ligados entre si. É um gás sem sabor nem odor, que se pode dissolver na água.
Em laboratório, os investigadores estudam a forma como reage com certas moléculas muito reativas, como o radical hidroxilo (•OH). Este tema é objeto de investigação; estes trabalhos não permitem atribuir um efeito sobre a saúde à água hidrogenada.
Em que ponto está a investigação?
Nature Medicine, 2007: a publicação fundadora
Em 2007, o Dr. Shigeo Ohta e a sua equipa publicam na Nature Medicine um estudo sobre a reatividade do hidrogénio molecular, realizado em células e animais de laboratório. Foi esta publicação que lançou a investigação moderna sobre o tema.
Antes de 2007, as publicações de Shirahata tinham lançado as bases. Depois de 2007, é a explosão: mais de 3 000 estudos em menos de vinte anos.
O que resta por demonstrar
Prefiro ser claro neste ponto. Sim, 3 000 publicações é considerável. Mas a maioria são estudos in vitro ou em modelos animais, e os ensaios clínicos humanos de grande envergadura continuam a ser pouco numerosos. Estes trabalhos não permitem, até à data, atribuir um efeito sobre a saúde à água hidrogenada, e nenhuma alegação de saúde é autorizada para ela na Europa.
O que se pode dizer: a química do hidrogénio molecular é bem conhecida. O resto ainda é do domínio da investigação.
A água hidrogenada no Japão
No Japão, a água hidrogenada é comum: encontra-se nos supermercados e nos ginásios.
E em França? Está apenas a começar a ouvir-se falar dela.
A água hidrogenada é perigosa? O que é preciso saber
A pergunta surge sistematicamente, e é legítima. A água hidrogenada continua a ser água, na qual se dissolveu um gás. Se tem um problema de saúde ou segue um tratamento, peça aconselhamento ao seu médico.
Dito isto, é preciso matizar. A água hidrogenada não é perigosa. Mas um mau aparelho pode sê-lo. Os aparelhos de eletrólise clássica (sem membrana) podem produzir subprodutos indesejáveis: cloro residual, ozono. É por isso que a tecnologia SPE/PEM (membrana de troca protónica, Solid Polymer Electrolysis) faz a diferença. Separa os gases no ânodo e no cátodo, garantindo uma água enriquecida apenas em H₂ - sem subproduto.
E se se interroga sobre a qualidade da sua água de base antes de a hidrogenar, dois recursos úteis: o nosso guia sobre os microplásticos na água potável e o nosso artigo prático sobre como filtrar a água da torneira. Porque hidrogenar uma água contaminada não faz sentido nenhum.
Como escolher um gerador de água hidrogenada - os critérios que contam
Concentração em ppb - porque é o critério n.º 1
Nem todos os aparelhos são iguais. E o critério determinante é a concentração de hidrogénio molecular dissolvido, medida em partes por bilião (ppb).
Para pôr as coisas em perspetiva: a água de Nordenau continha 200 a 300 ppb.
Os melhores modelos domésticos certificados chegam a 5 000 ppb, em três minutos, em sua casa.
Tecnologia SPE/PEM vs eletrólise clássica
A tecnologia SPE/PEM utiliza uma membrana que separa fisicamente a produção de hidrogénio (lado do cátodo) dos potenciais subprodutos (lado do ânodo: oxigénio, cloro, ozono). É a única tecnologia que garante uma água hidrogenada pura, sem resíduo.
Atenção: a eletrólise clássica sem membrana mistura tudo. Resultado: talvez beba H₂, mas também ozono e cloro dissolvidos. Não é exatamente o que se procura. Para aprofundar as diferenças entre sistemas de tratamento da água, a nossa comparação jarro filtrante ou osmose inversa ajudá-lo-á a escolher o seu sistema de filtração.
Certificação e análise de terceiros - o mínimo inegociável
Um fabricante sério faz certificar a concentração de H₂ do seu aparelho por um laboratório independente. Peça os resultados da análise. Não os números do fabricante - os números de um terceiro.
Na Biovie, o aparelho que escolhemos é o Mizora: certificado H₂ Analytics a 5 000 ppb, tecnologia SPE/PEM. Não é o mais barato do mercado.
Na prática - como integrar a água hidrogenada no seu dia a dia
Quanto beber por dia? Não há uma quantidade a atingir: a água hidrogenada bebe-se como a sua água habitual. Pessoalmente, bebo um copo grande de 500 ml de manhã ao acordar, depois um segundo no fim da manhã e um terceiro no início da tarde.
E depois, a água hidrogenada integra-se naturalmente na nossa cozinha de alimentação viva. Com a Aurélie, usamo-la diariamente, com as nossas algas e as nossas sementes germinadas. Todas as manhãs, preparo uma bebida caseira mal saio da cama: plasma marinho, diluído com água hidrogenada preparada com os meus dois mizoras (um para a minha água do mar, outro para o meu smoothie). A ideia não é procurar um produto milagroso, mas construir um conjunto de práticas coerentes.
